Har giraffer några fiender?

I naturen blir giraffer 25 år gamla ifall de lyckas undvika attacker av lejon eller i sällsynta fall av leoparder, vildhundar och krokodiler. Till exempel dödades i Kruger nationalpark ungefär 675 giraffer av större predatorer under loppet av 25 år (före 1969) och i 99,7% av tillfällen fälldes giraffen av lejon.

Läs mer

Hur såg giraffen ut från början?

De första representanterna för familjen giraffdjur, Giraffidae, dök upp för 20–25 miljoner år sedan, men till en början såg de mer ut som hjortar än giraffer. Arter med mycket lång hals uppstod inte förrän för 7,5 miljoner år sedan då det nuvarande släktet Giraffa gjorde entré på scenen. Vad har giraffen för egenskaper? Giraffen är lätt att känna igen med sin långa hals, sina långa ben och sitt speciella mönster på huden. När giraffhonan föder står hon upp och kalven börjar därför sitt liv med ett två meter långt fall. Den långa kroppen och halsen behövs för att nå upp till bladen i träden. Giraffen lever på Afrikas savanner.

Du kan också fråga hur skulle darwin förklara uppkomsten av giraffens långa hals?

Enligt Darwins evolutionslära har giraffen fått sin långa hals genom slumpvisa genetiska mutationer och naturligt urval (naturlig selektion). Flera mutationer, som förlängde halsen och benen, ökade så småningom i frekvens, eftersom bärare av dessa mutationer fick fler giraffkalvar än andra giraffer. Och en annan fråga, hur slumpvisa mutationer kan leda till evolution? De ärftliga egenskaperna finns i generna. I dessa uppstår då och då slumpvisa förändringar, så kallade mutationer, som oftast är mycket små. De varianter av motsvarande gener som uppstår på detta sätt kallas alleler. Evolutionen inträffar när alleler blir mer vanliga eller mindre vanliga.

Och en annan fråga, vilken roll hade darwin på expeditionen?

Darwin förbryllades av den geografiska spridningen av naturliv och fossil som han samlade på resan, undersökte arternas transmutation och kom på sin teori om naturligt urval 1838. Han diskuterade sina idéer med flera naturforskare, men behövde tid för utförliga efterforskningar och prioriterade sitt geologiska arbete. Vad är giraffens närmaste släkting? Forskarna har kunnat se tydliga biologiska bevis för hur giraffen formats genom evolutionen, för att på bästa sätt anpassa sig till sin miljö. Det har man gjort efter att först läsa av giraffens hela arvsmassa och sedan jämföra den med artens närmsta släkting, den korthalsade okapin.