Hoe zagen giraffe er vroeger uit?

Ze waren ongeveer zo groot als een edelhert, hadden dubbele, met huid bedekte hoorns en een hals zo lang als die van de okapi. Toch leken ze nog steeds veel op een hertachtige. Een andere uitgestorven onderfamilie zijn de rundergiraffen (Sivatheriinae). Deze zagen er een beetje uit als runderen.

Lees verder

Daarvan, hoe lok je een giraf?

Ook hun neusgaten kunnen ze sluiten met behulp van spiertjes. Als een giraffe loopt, loopt hij in de telgang. Dat wil zeggen dat hij om de beurt zijn twee linkerpoten en zijn twee rechterpoten naar voren zet. In galop verzet hij telkens allebei de voorpoten en achterpoten gelijkertijd. En nog een vraag, welke soorten giraffe zijn er? We onderscheiden vier soorten giraffen die weer verschillende ondersoorten hebben:

• Giraffa tippelskirchi (Masaigiraffe)
• Giraffa giraffa (Zuidelijke giraffe) Giraffa giraffa giraffa (Kaapse giraffe)
• Giraffa camelopardalis (Noordelijke giraffe)
• Giraffa reticulata (Netgiraffe/Somalische giraffe)

Waar leeft de Masai giraffe?

Het dier komt voor in Kenia en Tanzania. Dit taxon werd voorheen, als Giraffa camelopardalis tippelskirchi, ook wel opgevat als ondersoort van de noordelijke giraffe. Trouwens, wat is de familie van de giraf? Okapi's en giraffen horen bij de familie van de Giraffidae, oftewel de giraffe-achtigen. Ze zijn de enige nog levende soorten in deze familie.

Dit in overweging nemend, wie is de vijand van de giraf?

Vijanden. Natuurlijke vijanden heeft de giraffe nauwelijks. Het dier wordt beschermd door zijn snelheid en hoogte. Eventuele predatoren (voornamelijk leeuwen) worden op een afstand gehouden met ferme trappen, die zware schade kunnen toebrengen aan een eventuele aanvaller. Waarom heeft een giraf vlekken? Er wordt wel gedacht dat de vlekken zorgen voor een soort camouflage voor de dieren. Maar het zou ook kunnen dat ze invloed hebben op de mate waarin de giraffen in staat zijn om hun temperatuur te reguleren, of nog andere, nu nog onbekende, voordelen kunnen hebben.

Giraffen komen voor in Afrika, vooral ten zuiden van de Sahara. Vroeger kwamen ze in de Sahara ook wel voor, maar daar zijn ze nu bijna verdwenen. Ze leven op de savannen waar genoeg bomen te vinden zijn om van te leven. Wat is de grootste vijand van de giraffe? Staand kunnen ze zichzelf goed verdedigen en zijn ze in staat om de schedel van een leeuw te breken met hun achterpoten. Eigenlijk is de mens de grootste vijand van de giraffen.

Hoeveel giraffen zijn er nog? Vandaag de dag is er nog maar een fractie over van de populaties die Afrika vroeger rijk was. Er leven nu nog ongeveer 68.000 giraffen in het wild. In zeven Afrikaanse landen waar de giraf vroeger in groten getale leefde, is het dier zelfs volledig uitgestorven.