Welke signaalstoffen hebben planten?

Dat planten en insecten met elkaar kunnen communiceren via chemische signaalstoffen zoals geuren was al bekend. Onderzoekers hebben nu ook bewezen dat verschillende soorten micro-organismen met elkaar conversaties voeren over lange afstanden.

Lees verder

En nog een vraag, kunnen planten met elkaar communiceren?

Ze communiceren bijvoorbeeld met hun uiterlijk, zoals hun bouw en kleur. Ook communiceren ze met chemie: geuren en in gevaarlijke situaties ook met gif. Maar, planten geven ook constant kleine elektrische signalen naar elkaar en hun omgeving af, in hun bladeren, wortels of stengels. Dienovereenkomstig, hoe communiceren bloemen? Een internationale groep onderzoekers, onder wie Rob Schuurink van de Universiteit van Amsterdam, heeft ontdekt dat bloemen actief moleculen overdragen aan de lucht om bestuivers zoals bijen en motten aan te trekken.

Wat brengen insecten die van bloem naar bloem gaan over?

Bestuiving door hommels en bijen

Hommels en bijen vliegen van bloem naar bloem en verzamelen nectar, dat later wordt omgezet in honing. Stuifmeel wordt actief en passief meegenomen. De insecten verzamelen het stuifmeel door te wrijven tegen de meeldraden van de plant. Welke plant trekt geen bijen aan? Populaire planten zoals petunia's, hortensia's, begonia's, de meeste rozen en pelargoniums trekken nauwelijks vlinders, hommels of bijen aan. Ook siergrassen en varens behoren niet tot de bloemplanten en zullen dus ook geen bijen lokken.

Hoe werken signaalstoffen?

Signaalstoffen worden gemaakt door cellen en zetten hun doelcellen aan tot een bepaalde reactie. Signaalstoffen kunnen worden afgegeven aan het weefselvloeistof voor communicatie op korte afstand, maar ook aan het bloed voor communicatie over grotere afstand. Men kan zich ook afvragen: hoe planten zich aanpassen aan hun omgeving? Planten blijken bliksemsnel te kunnen reageren, waarschuwen elkaar via signaalstoffen en bieden onderdak aan allerlei organismen die hun in de strijd om te overleven kunnen helpen. Daarnaast kunnen planten hun groei aanpassen aan de omstandigheden.

Dat betekent dat ze zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingsorganen hebben: de stampers en de meeldraden. Wanneer bloemen slechts één van de voortplantingsorganen hebben, worden ze eenslachtig genoemd. Er bestaan dus mannelijke en vrouwelijke bloemen. Je kunt ook vragen kan een plant horen? Een Australisch onderzoek toonde aan dat de wortels van erwtenplantjes (Pisum sativum) in de richting van het geluid van stromend water groeien. Ook maken sommige planten afweerstoffen aan als ze het geknaag van insecten aan planten horen. Planten kunnen dus 'horen' zonder oren.

Elke plant communiceert, van aardappelplanten tot grassen. En dat doen ze allemaal met dezelfde soort geuren. De aardappelen en komkommer maken voor hun communicatie gebruik van vrijwel dezelfde vluchtige stoffen. Alleen zijn de combinaties en hoeveelheden anders, waardoor ze verschillende informatie kunnen doorgeven.