Waar leefde de Australopithecus africanus?

africanus zijn, werden alleen in Zuid-Afrika gevonden en zijn ruim twee miljoen jaar oud. Volwassen mannen van A. africanus werden zo'n 140 centimeter lang. Vrouwen waren wat kleiner, ongeveer 125 centimeter.

Lees verder

Dienovereenkomstig, wat betekent habilis?

'Handige mens' betekent Homo habilis letterlijk. Een naam die de mensachtige te danken heeft aan de gereedschappen die dicht bij zijn fossiele resten werden aangetroffen. Waar woonden de Neanderthalers? Neanderthalers waren wijd verbreid. Ze kwamen voor in Europa, het Midden-Oosten en Centraal-Azië. Dit betekent dat ze waren aangepast aan het leven in uiteenlopende klimatologische omstandigheden: van warm tot zeer koud. Waarschijnlijk was hun omvangrijke leefgebied niet steeds volledig bezet.

Je kunt ook vragen hoeveel soorten mensen zijn er geweest?

Momenteel leeft er één menssoort op aarde: de homo sapiens, zoals onze officiële naam luidt. Maar nog niet zo heel lang geleden waren er meerdere, nauw aan elkaar verwante menssoorten. Ten minste zes, zeggen Italiaanse onderzoekers. Zij denken dat onze vijf nauwste verwanten door klimaatveranderingen zijn uitgestorven. Vervolgens, wat aten de eerste mensen op aarde? Verrassend gezond. We kwamen, net als Cordain, terecht bij de voeding van de allereerste mens. Deze verre voorouders waren jagers en verzamelaars, die leefden van wat ze in de natuur konden vinden. Dat was in die tijd best veel: wild, vis, groenten, fruit, eieren, zeewier, insecten en noten.

Hoe leefde de Australopithecus?

Evenals zijn verwanten leefde Australopithecus robustus waarschijnlijk op de open vlakten, waar hij zich voedde met planten. Hij was geen jager maar eerder de bejaagde. De best bewaarde skeletten zijn afkomstig van voorouders die door carnivoren (vleeseters) gedood werden. Bovendien, hoe is de australopithecus ontstaan? Zo'n twee miljoen jaar geleden zou er zich een evolutiesprong hebben voorgedaan toen plotseling het brein in grootte toenam, vlees gegeten werd en werktuigen in de lagen verschenen. Dat zou rechtvaardigen om van een nieuw geslacht Homo te spreken.

De eerste resten van Australopithecus sediba werden in 2008 in Zuid-Afrika teruggevonden. Zo'n vier jaar later publiceerden wetenschappers een onderzoek dat meer inzicht gaf in het dieet van de mensachtige. De onderzoekers stelden dat A. sediba raad wist met hard voedsel zoals boomschors en harde zaden. Hoe is de Neanderthaler verdwenen? De uitgestorven Neanderthaler houdt wetenschappers al lange tijd in hun greep. Zo zou de Neanderthaler verdreven zijn door de homo sapiens. Ook klimaatverandering wordt genoemd als een mogelijke oorzaak. Deze verandering zorgde voor een voedselschaarste, wat het voor de Neanderthaler moeilijk maakte om te overleven.

De Neanderthalers leefden pakweg 180.000 jaar geleden. Hoewel het wordt aangenomen dat Neanderthalers geen directe voorouders van de moderne mens zijn, wijst recent onderzoek uit dat de twee soorten wel degelijk met elkaar concurreerden.