Hoe ziet een olifant?

Kenmerken. Olifanten zijn de grootste en zwaarste moderne landdieren. Van bijna alles hebben olifanten de grootste: oren, kiezen, poten, ingewanden enz. De belangrijkste kenmerken van de olifanten zijn: de slurf, slagtanden en oren.

Lees verder

Dus, kan een olifant leven zonder slagtanden?

Door de jarenlange jacht op olifanten en hun ivoor, hebben olifanten zonder slagtanden veel betere overlevingskansen. In een normale olifantenpopulatie ontwikkelt twee tot vier procent van de vrouwtjesolifanten nooit slagtanden. In Mozambique ligt dat nu rond de 30%. Men kan zich ook afvragen: hoeveel olifanten soorten zijn er in totaal? Dat betekent dat er nog drie soorten olifanten zijn op aarde. Er leven er twee in Afrika: de bosolifant en de savanneolifant, en één in Azië. Van de Aziatische olifant zijn vier ondersoorten: de Indische olifant, de Sri Lankaanse olifant, de Sumatraanse olifant en Borneose olifant.

Hoe zie je dat een olifant blij is?

Olifanten trompetteren enorm luid als ze blij of bang zijn. Wanneer ze schrikken maken ze een kort schreeuwend geluid. Ze produceren ook geluiden die je niet hoort, een soort onderlinge 'olifantentaal'. Je kunt ook vragen hebben olifanten humor? Een groot aantal van de typische gedragspatronen van olifanten wijzen op intelligentie zo groot als die van walvissen en primaten: rouw, leren, zorgen voor andermans jongen, mimicry, kunst, spelen, humor, altruïsme, het gebruik van werktuigen, medelijden, zelfbewustzijn, geheugen en mogelijk taal.

Dit in overweging nemend, is een olifant gevaarlijk?

Olifant: 500 doden per jaar

Ondanks hun vriendelijke imago, schrijven olifanten wereldwijd jaarlijks zo'n 500 dodelijke slachtoffers op hun naam. Olifanten zijn onvoorspelbare wezens en het is niet ongewoon dat ze hun menselijke begeleider op een dag ombrengen, ook al kennen ze elkaar al meer dan 15 jaar. Dit in overweging nemend, wat vinden olifanten lekker? Olifanten zijn herbivoren, of te wel planteneters. Ze eten gras, bladeren, struiken en fruit. Om genoeg voedsel binnen te krijgen, moeten de olifanten zo'n 160 kilo voedsel per dag eten!

Hoeveel olifanten zijn er nog over de hele wereld?

Nog maar 400.000 olifanten in Afrika en 50.000 in Azië in het wild. Hebben alle olifanten slagtanden? De twee slagtanden van een olifant zijn bovenste snijtanden. Bij andere dieren zoals bij de walrussen, zwijnen en herten zijn het de bovenste hoektanden, bij enkele uitgestorven slurfdieren, nauwe verwanten van de olifanten, als de Deinotherium waren het juist de onderste snijtanden die uitgroeiden tot slagtanden.

Waarom hebben niet alle olifanten slagtanden?

Genetische mutatie

Doordat vrouwtjes een tweede X-chromosoom hebben blijven zij leven, ook als ze de mutatie bij zich dragen en dus geen slagtanden hebben. Menno Schilthuizen, evolutiebioloog bij Naturalis Biodiversity Center en hoogleraar aan de Universiteit Leiden, vindt het onderzoek interessant.