Hoeveel walrussen?

Walrussen in het wild

De naam van onze walrussen-ondersoort, de Pacifische walrus (Odobenus rosmarus divergens), verklapt al dat hij leeft in de Pacifische Oceaan, ook wel de Grote of Stille Oceaan. Hij komt hier voor rondom de noordelijke poolcirkel, vooral bij Alaska en Rusland.

Lees verder

Wat zit er in een slagtand?

Meestal worden olifanten gedood voordat hun slagtanden worden verwijderd, maar soms gaan ze niet direct dood. Het is enorm pijnlijk voor olifanten als hun slagtanden worden afgezaagd. Slagtanden zijn eigenlijk diepgewortelde snijtanden waar zenuwen doorheen lopen. Men kan zich ook afvragen: hebben walrussen altijd slagtanden? Een jonge walrus heeft nog geen slagtanden maar al wel een volledig gebit. Nadat de beide slagtanden (de beide bovenste hoektanden) beginnen te groeien, verliezen ze al snel hun snijtanden en ook de andere tanden degenereren.

Waarom heet het een slagtand?

Namelijk uit welke woorden dit woord is samengesteld: slag (in de betekenis van 'slaan') + tand = slagtand. slacht (in de betekenis van 'slachten') + tand = slachttand. Heeft de walrus vijanden? Door hun omvang en slagtanden hebben Walrussen slechts twee natuurlijke vijanden - Orka's en IJsberen.

Is de walrus bedreigd?

Wetenschappers van het Amerikaanse wetenschappelijk bureau United States Geological Survey hebben vastgesteld dat het aantal walrussen drastisch afneemt, vooral in Alaska. De wetenschappers vrezen dat de walrus zal uitsterven als gevolg van de klimaatveranderingen. Wat wordt er van slagtanden gemaakt? Slagtanden worden door mensen voornamelijk als ivoor gebruikt. De jacht op ivoor leidde er echter toe dat bepaalde diersoorten, voornamelijk de Afrikaanse olifanten, in aantallen schrikbarend achteruit gingen.

Tanden en kiezen van mensen bestaan uit tandbeen en tandglazuur. Het tandbeen is het binnenste gedeelte van de tand. Het is een relatief zacht materiaal, met een gelige kleur: hetzelfde als ivoor. In het midden van het tandbeen zit een holte. Dienovereenkomstig, wat zit er in ivoor? Ivoor (soms ook: elpenbeen of elp) is het harde, witgekleurde materiaal afkomstig van de slagtanden van landdieren zoals olifanten, nijlpaarden of mammoeten, of zeedieren zoals de walrus of narwal. Deze tanden kunnen tot drie meter lang worden en wel 100 kilogram wegen.

Zijn lange slagtanden is het meest opvallende kenmerk. De mannetjes (stieren) hebben meestal langere tanden die rechter en steviger zijn dan die van de vrouwtjes (koeien). De grote, neergebogen slagtanden van de walrus worden intensiever gebruikt dan de speer van de narwal.