Waar kwamen Neanderthalers vandaan?

De directe voorouder van de Neanderthaler was de Heidelbergmens. De Heidelbergmens ontwikkelde zich 600.000 jaar geleden uit Homo erectus, die vanuit Afrika naar Europa en andere werelddelen was getrokken. Terwijl in Europa de eerste Neanderthalers verschenen, ontstonden in Afrika de Cro-Magnonmensen (Homo sapiens).

Lees verder

Dus, wat aten de eerste mens?

De allervroegste voorouders van de mens aten waarschijnlijk alleen planten. Net als de planteneters die er vandaag de dag rondlopen hadden ze grote, brede kaken. Dat begon te veranderen toen de eerste oermens met het predikaat homo – homo habilis – ten tonele verscheen. En nog een vraag, wat kwam er na de neanderthaler? De neanderthalers leefden net als de homo sapiens in kleine, rondtrekkende groepjes van jagers en verzamelaars, die konden verdwijnen door ziekte, rampspoed of magere jaren. De groepjes neanderthalers raakten in de minderheid en zouden geleidelijk zijn vervangen door homo sapiens, die binnendruppelden vanuit Afrika.

Heb ik het Neanderthaler gen?

Het is lastig om een verband te vinden tussen Neanderthaler-genen en specifieke eigenschappen. Wetenschappers kunnen DNA uit fossielen halen, maar dit geldt niet voor RNA. Zonder deze belangrijke bron van informatie weten onderzoekers niet of Neanderthaler-genen anders functioneerden dan de genen van mensen. Hoe stierven de Neanderthalers uit? De Neanderthalers leefden pakweg 180.000 jaar geleden. Hoewel het wordt aangenomen dat Neanderthalers geen directe voorouders van de moderne mens zijn, wijst recent onderzoek uit dat de twee soorten wel degelijk met elkaar concurreerden.

Waar is de eerste Neanderthaler gevonden?

Het schedelfragment van Krijn is het eerste fossiel van een Neanderthaler gevonden in Nederland. Enkele jaren geleden viste een schelpenzuiger het fossiel op uit Middeldiep, een gebied in de Noordzee op vijftien kilometer voor de Zeeuwse kust. Een gebied dat ten tijde van Krijn enkel uit land bestond. Waren Neanderthaler intelligent? Al jaren worden Neanderthalers gezien als minder intelligent. Wetenschappers vermoeden dit omdat de moderne mens betere wapens hadden en beter samenwerkten tijdens de jacht. Maar tot nu toe zijn er geen archeologische vondsten die deze vermoedens bevestigen. Er is dus geen hard bewijs van een groot cognitief verschil.

Dus, hoe oud zijn de oudste werktuigen die werden teruggevonden?

In de buurt van het Turkanameer zijn nu ook de oudste werktuigen ooit gevonden. De oudste bekende stenen werktuigen tot nu toe werden gevonden in Gona in Ethiopië en gedateerd op 2,6 miljoen jaar oud. Wat aten de oermensen? Onderzoek laat zien dat de oermens een alleseter was en in die tijd moest eten wat voorhanden was; fruit, vis, vlees en noten. Maar het voedsel waarop al onze voorouders konden terugvallen waren knollen en wortels, die net als granen, veel zetmeel bevatten en daarmee energie leveren.

Wat dit betreft, wat aten mensen in de steentijd?

Onze prehistorische voorouders aten vroeger veel groenten en fruit, noten en zaden en vlees en vis. Dit 'oervoer' was rijk aan eiwitten en vezels en bevatte amper koolhydraten en verzadigde vetten. Het voedsel was puur en onbewerkt en volgens wetenschappers aten onze voorouders erg gezond.