Welke kant draait de maan?

Onze maan keert altijd dezelfde kant naar de aarde toe. Dat komt omdat de maan even snel om zijn as draait als om de aarde. Dit noemen we gebonden rotatie. Hierdoor kunnen wij de achter kant van de maan vanaf de aarde nooit zien.

Lees verder

Dus, hoe ziet de aarde eruit vanuit de ruimte?

Het is net zo groot als een voetbalveld en het vliegt ongeveer 400 kilometer boven je hoofd. De komende dagen vliegt ISS over Europa. Overdag zie je daar niets van, maar er is een kleine kans dat je hem 's nachts wel kunt zien. Het ziet eruit als een hele felle ster. Hoe ziet de aarde er uit? De aarde draait niet in een cirkel rondom de zon, maar in een soort ovaal, ook wel een ellips genoemd. De aarde ligt een klein beetje scheef, ongeveer 23 graden. Zij draait in 23 uur, 56 minuten en 4 seconden, één keer om haar eigen as.

En nog een vraag, hoe groot is de aarde vanaf de maan?

Slechts een handvol manen in het zonnestelsel zijn groter dan onze maan. Nog opvallender is echter haar relatieve omvang ten opzichte van haar moederplaneet, de aarde. Ruwweg is de diameter van de maan liefst 1/4 van de diameter van de aarde. Je kunt ook vragen wat gebeurt er als de maan weg is? De maan cirkelt om de aarde en de hoge waterstand volgt de beweging van de maan. Als de maan er niet zou zijn, zouden de getijden niet helemaal verdwijnen – omdat de zon ook getijden veroorzaakt – wel zijn de getijden zonder inbreng van de maan tot wel 75 procent minder sterk. De getijden worden dus zwakker.

Wat doet de maanstand met je?

Zij ontdekten dat de proefpersonen rond volle maan circa vijf minuten langer nodig hadden om in slaap te vallen. En dat ze gemiddeld 20 minuten korter sliepen dan bij andere maanstanden. Bovendien hadden ze lagere melatoninewaarden en verminderde de hersenactiviteit die bij een diepe slaap hoort met 30 procent. Wat weet je over de maan? Elk jaar verwijdert de maan zich ongeveer 4 centimeter van onze planeet. De maan steelt een beetje van de rotatie-energie van de aarde om zich in een hogere baan te nestelen. Toen de maan werd gevormd 4,6 miljard jaar geleden, bevond ze zich op een afstand van slechts 22 500 kilometer van de aarde.

Op een kosmische schaal staat de maan belachelijk dicht bij de aarde: een schamele 384.000 kilometer. Het weerkaatste zonlicht (zelf straalt de maan geen licht uit, het is gewoon een dode steenklomp) doet er een seconde over om ons te bereiken. We zien de maan dus zoals hij er een seconde geleden uitzag. Mensen vragen ook: wat is de maancyclus? Als we de helft van de maan verlicht zien spreken we van het 'eerste kwartier'. Ongeveer een week later zien we de volle maan. Vanaf dan neemt het schijnsel weer af en wordt er steeds een stukje minder zichtbaar van de lichte kant van de maan. Zo'n proces van nieuwe maan naar volle maan noemen we de maancyclus.

De maan zou meer hemelruimte innemen en 's nachts meer licht geven. Zonsverduisteringen zouden vaker voorkomen en langer duren, en de getijden zouden op de turbostand gaan. Het verschil tussen eb en vloed zou veel groter zijn en tsunami's zouden leiden tot veel meer en veel massalere overstromingen.