Waar woont een nijlpaard?

Leefgebied. Nijlpaarden leven in en om het water, in rivieren, plassen, meren en moerassen in een groot deel van Afrika. Ze komen oorspronkelijk in ieder gebied voor waar voldoende water is om in te baden en gras om van te grazen. In bergen kunnen ze tot op 2000 meter hoogte worden gevonden.

Lees verder

Kun je nijlpaard eten?

In West-Afrika, waar de nijlpaarden oorspronkelijk vandaan komen, worden ze ondanks hun sterk verminderde populatie nog steeds gegeten. Wat moet je doen als je een nijlpaard tegenkomt? Eenzame mannetjes of vrouwtjes met jongen worden snel agressief wanneer je te dichtbij komt. Een nijlpaard laat zien dat hij boos is door zijn bek te openen zodat al zijn imposante tanden te zien zijn. Als een nijlpaard je aanvalt, is het beste wat je kunt doen opzij springen.

Dus, wat is het gevaarlijkste dier van de wereld?

Maar onze ergste vijand – en 's werelds gevaarlijkste dier – is de mug. De kleine bloedzuiger brengt elk jaar ziekten over op honderden miljoenen mensen en ongeveer 1 miljoen mensen sterven daaraan. De mug is dan ook het dier dat wereldwijd de meeste mensen doodt. Kan elk zoogdier zwemmen? Veel dieren waar je het niet direct van verwacht, kunnen prima zwemmen waaronder varkens, olifanten, neushoorns en kangoeroes.

Men kan zich ook afvragen: wat voor voedsel eet een leeuw?

Op zijn menu staan voornamelijk grazers als zebra's, gazelles, giraffen en gnoes, maar ook kleinere dieren als vogels en muizen. De leeuwin is verantwoordelijk voor het eten. Kan een nijlpaard zweten? Nijlpaarden zweten hun eigen zonnebrand, blijkt uit Japans onderzoek. De chemische stoffen die daarvoor zorgen, kleuren het zweet rood en wapenen de dieren ook nog eens tegen bacteriën. Als wonderzonnebrand voor mensen blijkt het nijlpaardzweet echter totaal ongeschikt.

Nijlpaarden geven geen roze melk

Maar dat is een fabel. Nijlpaarden hebben een bepaalde uitscheiding voor de bescherming van hun huid, en die kleurt rood in de zon. Mogelijk is dit ooit vermengd geraakt met de melk, waardoor het roze leek. Mensen vragen ook: hoe eet een nijlpaard? Nijlpaarden gaan op zoek naar gras wat ze kunnen eten. Zodra ze het gras hebben bereikt, eten ze wel tot 60 kilo gras! Ze kunnen daar zelfs 8 uur per nacht over doen. Dit is ook de reden waarom nijlpaarden leven in een omgeving waar zowel gras als water te vinden is.

Het klopt evenwel dat volwassen olifanten niet kunnen springen. Maar er zijn nog andere zoogdieren die nooit aan de enkels van Tia Hellebaut zullen komen: neushoorns, nijlpaarden en - uiteraard - luiaards.