Hoe lang blijft kalf bij melkkoe?

Op een aantal biologische bedrijven blijft het kalf bij de moeder. De periode varieert van 2 maanden tot wel een half jaar. De kalveren lopen dan tussen de melkkoeien en kunnen zowel bij de eigen moeder als bij andere koeien zuigen. Sommige veehouders vinden dat lastig en laten de kalveren bij een pleegmoeder drinken.

Lees verder

Dit in overweging nemend, wat gebeurt er met mannelijke kalfjes?

Mannelijke kalfjes geven geen melk en zijn daarom 'nutteloos' voor de melkveehouder. In Nederland worden ze meestal op een apart bedrijf vetgemest voor hun vlees. Daarom worden ze ook wel vleeskalveren genoemd. In sommige landen worden de mannelijke kalfjes direct na de geboorte gedood. Wat dit betreft, hoe kan het dat een koe steeds melk blijft geven? Melkkoeien zijn gedurende tientallen jaren zorgvuldig geselecteerd en gekweekt op de hoeveelheid melk die ze geven. Maar een koe geeft pas melk als ze gekalfd heeft. Na 15 maanden is een kalf geslachtsrijp om te worden bevrucht. Dat gebeurt meestal door kunstmatige inseminatie.

Dus, hoe werkt een melkcarrousel?

Een melkcarrousel is een draaiende melkstal, waar koeien in een soort draaimolen stappen. Terwijl ze rustig rondjes draaien, kan de boer het melkapparatuur aansluiten op de spenen van de koeienuiers. Zo worden ze al draaiend gemolken. Vervolgens, wat gebeurt er op de boerderij? Alleen de boer en boerin runnen een boerderij. Robots en andere machines hebben het werk van mensen overgenomen.

Waarom kalf bij koe weg?

Kalf apart: minder kans op ziekte

Kalfjes hebben na de geboorte een lage weerstand en zijn gevoelig voor besmetting met ziektekiemen, die bijvoorbeeld in de mest kunnen zitten. Daarom zet de melkveehouder het kalfje direct na de geboorte apart in een schone ruimte, waar de kans op besmetting veel lager is. Wat dit betreft, wat betekent het als koeien loeien? Wanneer ze loeien met een lage frequentie, willen ze contact maken met het kalf vlak bij hen in de buurt. Een ander hard geluid, met een hogere frequentie, wordt door de moeders gebruikt wanneer ze van hun kalf gescheiden zijn en het dus niet kunnen zien.

In de laatste weken van de zoogperiode, die zo'n acht tot twaalf maanden duurt, laat de moeder het drinken steeds minder toe. De melkgift neemt af en het kalf leert ruwvoer en brok te eten. Het spenen verloopt dan als vanzelf. Mensen vragen ook: hoe oud wordt een vleeskalf? De meeste vleeskalveren in Nederland – de witvleeskalveren – worden al op de leeftijd van zes maanden geslacht. Rosékalveren worden geslacht als ze acht à negen maanden oud zijn. Het kalfsvlees is grotendeels bestemd voor de export.

Consumenten zouden alleen vrouwelijke dieren willen omdat een stier te stevig zou zijn. Stieren leveren meer op dan kalfjes. Daarom houden de eigenaren van deze stier jonge mannelijke dieren aan tot ze volwassen zijn.