Wat is stille epilepsie?

In België en Nederland lijden ongeveer 14.000 mensen aan zogenaamde stille epilepsie, een aandoening waarbij de hersenen letterlijk in pauze gaan, zonder dat de buitenwereld dat merkt. De app Epihunter kan die aanvallen detecteren en heeft ondertussen tientallen gebruikers.

Lees verder

Wat dit betreft, hoe ziet een epileptische aanval eruit?

Er zijn verschillende soorten aanvallen bij epilepsie. De één is bewusteloos, valt en gaat schokken. De ander voelt vreemde tintelingen of hoort vreemde geluiden. Of iemand staart een korte periode voor zich uit en reageert niet. Hoeveel vormen van epilepsie zijn er? Epileptische aanvallen zijn grofweg onder te verdelen in drie typen, namelijk focale aanvallen (voorheen partiële aanvallen genoemd), gegeneraliseerde aanvallen en aanvallen met een (vooralsnog) onbekend begin.

Hoe begint een epileptische aanval?

Bij een epilepsieaanval beginnen hersencellen heel snel allerlei seintjes af te geven. Denk aan een groot kruispunt, waarbij alle stoplichten tegelijk op groen springen. Alle seintjes vliegen door elkaar heen, waardoor je hersenen niet meer normaal kunnen werken. Op dat moment is er een epileptische aanval. Wat is een Valaanval? Bij een valaanval (vaak wordt de Engelse term 'drop attack' gebruikt) valt iemand plotseling op de grond, zonder het bewustzijn te verliezen. Meestal gebeurt het tijdens lopen of staan, zonder enige waarschuwing.

Mensen vragen ook: welke ziekte lijkt op epilepsie?

Andere aandoeningen die op epilepsie lijken

Flauwvallen: je valt en raakt even buiten bewustzijn. Soms schokt het lichaam even of verlies je urine. Hartritmestoornissen: kunnen verschijnselen geven die lijken op epileptische aanvallen. De arts laat meestal een hartfilmpje (ECG: Elektrocardiogram) maken van het hart. En nog een vraag, hoe voelt het als je epilepsie hebt? Een grote aanval kan je vaak voelen aankomen. Je voelt dan iets raars in je maag, of je hebt lichtflitsen in je ogen. Daarna raak je bewusteloos. Het kan ook zijn dat je niets van tevoren voelt en meteen bewusteloos raakt.

Het belangrijkste onderzoek is het EEG-onderzoek. Hiermee kunnen elektrische verstoringen in de hersenen worden gemeten. Ook kunnen röntgenfoto's of een hersenscan nodig zijn. Soms is de uitslag van de EEG en/of scan zodanig dat de neuroloog er na één aanval vanuit kan gaan dat het om epilepsie gaat. Waarom is het moeilijk om een epileptische aanval te herkennen? De focale aanvallen zijn niet altijd makkelijk te herkennen. Het bewustzijn is verlaagd, en vaak vertonen mensen verward gedrag. Ze gaan bijvoorbeeld rondlopen, plukken aan hun kleding of smakken. Mensen in de omgeving herkennen dit niet altijd als een epileptische aanval.

Focale aanvallen met gevoelens of sensaties

Soms krijg je tijdens de focale aanval juist ongebruikelijke gevoelens of sensaties. Dit worden niet-motorische symptomen genoemd. Je kunt denken aan: Hallucinaties: het proeven, ruiken, horen of zien van dingen die er niet zijn.