Waar komen de namen van de dinosaurus vandaan?

Maar pas in 1842 bedacht de Engelse paleontoloog Richard Owen het woord dinosaurus. Net als Linnaeus deed bij zijn indeling van het dierenrijk maakte Owen daarbij gebruik van de klassieke talen. Deinos betekent 'verschrikkelijk' in het Grieks, en sauros 'hagedis'.

Lees verder

Wat is de geschiedenis van vogels?

De eerste fossiele vogel is Archaeopteryx, uit het late Jura, al in 1861 gevonden in Beieren-Duitsland. Daar zijn maar liefst 7 skeletten en een veer gevonden van dit bijzondere dier. Er is geen fossiel bewijs van voor deze tijd, dat met zekerheid afstamt van vogels. Waar stammen papegaaien van af? Papegaaien van Afrika en de Nieuwe Wereld (Psittacidae) uit voornamelijk Zuid-Amerika en twee geslachten uit Afrika.

Dienovereenkomstig, waren dieren vroeger groter?

In lang vervlogen tijden leefden er echter dieren waarvan de grootte je helemaal perplex deed staan. Reusachtige vogels beheersten het luchtruim en er vlogen insecten rond die groter waren dan een voetbal. Sommige prehistorische dieren groeiden uit tot proporties die we ons nauwelijks kunnen voorstellen. Je kunt ook vragen welk dier lijkt het meest op een dinosaurus? De kip is wel vaker de pineut als proefdier. Alle vogels stammen af van de dinosaurus, maar de kip lijkt genetisch nog het meest op een dinosaurus.

Hoe leefde de Stegosaurus?

Planteneter De stegosaurus was een echte planteneter en liep waarschijnlijk door warme gebieden langs rivieren waar hij van struiken en kruidenplanten at. Onderzoekers denken dat dit dier zijn platen en hoorns gebruikte om zichzelf te verdedigen tegen grote vleeseters. Welke twee groepen zijn uit de reptielen ontstaan? Hieruit ontstonden twee groepen. De synapsiden hadden één gat bovenaan achter de oogkas, de Diapsida twee. Uit de Synapsida zijn de zoogdieren ontstaan. De meeste huidige reptielen zijn Diapsida.

Dit in overweging nemend, kunnen we dino's weer tot leven wekken?

Bij dinosauriërs is dit onmogelijk, omdat er geen dna meer te vinden is. Toch zouden er nieuwe dinosauriërs gemaakt kunnen worden, denkt een groep Amerikaanse wetenschappers. En daar hebben ze kippen voor nodig. Kippen hebben namelijk dezelfde voorouders als dino's. Je kunt ook vragen kunnen we dino's klonen? Je kunt een dinosaurus klonen met DNA-fragmenten, maar wetenschappers hebben ook iets anders bedacht. Dino's zijn ook vandaag nog een beetje onder ons in de vogels die we kennen. Zij hebben, verborgen in hun genetisch materiaal, erfelijke eigenschappen die ze van hun voorouders meekregen.

Wat als de dinosaurus niet was uitgestorven?

Als er verder ook geen andere catastrofes hadden plaatsgevonden, geen dodelijke plagen, uitbarstende vulkanen, tsunami's, dan hadden dinosauriërs er vandaag de dag nog steeds kunnen zijn. Het had zomaar gekund. Dan groeven paleontologen nu geen dinobotten op, maar leefden de dino's gewoon naast ons.