Hoe vochten de Vikingen?

De rijkere ruiters droegen een maliënkolder, een helm en een schild. Op afstand vochten ze met een speer of een lans. En als het moest van dichtbij met een zwaard of een sax. Het voetvolk droeg een leren bescherming en vocht meestal met een bijl.

Lees verder

En nog een vraag, hoe zagen de vikingen er echt uit?

Hoe zagen de mannen eruit? Wollen broek, linnen hemd met lange mouwen, daar overheen een wollen t-shirt met korte mouwen. Platte leren schoenen of laarzen met een leren riempje aan hun enkels. Alle kleren zaten vast met sierspelden. Wie was de baas van de Vikingen? Knoet de Grote is zo'n grote naam dat hij onbetwist de machtigste Viking in de geschiedenis is. Hoewel hij niet de oudste zoon was van Sven Gaffelbaard, slaagde hij erin een enorm rijk te verenigen. Knoet de Grote werd gekroond tot koning van Denemarken, Noorwegen en Engeland.

Dit in overweging nemend, hebben nederlanders viking bloed?

De romantiek zou zijn dat de woeste Vikingen en Noormannen in de Lage Landen kwamen, en tijdens hun stoere plundertochten de Hollandse, Friese en Vlaamse vrouwen bevruchten, waaruit eenderde van onze bevolking (althans van de deelnemers aan onderzoek) nu nog de vrucht is. Onderzoek wijst dat nog niet uit. Waarom waren Vikingen zo sterk? In werkelijkheid waren ze niet woester dan andere Europese volkeren. Wel waren ze veel betere scheepsbouwers. Het Deense Aalborg was in de Middeleeuwen een belangrijke haven, en nog steeds heeft de stad een indrukwekkende vloot. Alleen ligt die niet in het water, maar op het land: het is een vloot van steen.

Hoe werden de Vikingen begraven?

De Vikingen staan bekend om hun sterke schepen waarmee ze de Europese kusten overvielen om kostbaarheden en land te roven. Maar deze schepen hadden nog een andere functie: ze werden gebruikt als grafkist. Belangrijke mannen of vrouwen werden na hun dood met schip en al begraven in een tumulus, of grafheuvel. Wie is de bekendste Viking? De bekendste Vikingen waren ongetwijfeld de legendarische Ragnar Lodbrok en zijn vijf zonen.

Ze geloofden in meerdere goden waarvan Odin de oppergod was. Wij kennen Odin als Wodan, waar de dag woensdag naar vernoemd is. Andere goden waren Donar en Freya, waar donderdag en vrijdag vandaan komen. Verder geloofden de Vikingen dat als je dood ging je naar het Walhalla zou gaan, de hemel van de Noormannen. Bovendien, hoe oud werd een viking? Omdat Vikingen niet oud werden trouwden ze al op jonge leeftijd: zo rond hun 16de jaar. Mannen werden vaak niet ouder dan veertig en vrouwen stierven vaal al voor hun dertigste jaar. Dit door ziekten, oorlog en geweld.

De Europeanen – in die tijd nog een overtuigd christelijk volk – wisten niet wat ze overkwamen. Ze waren zich niet bewust geweest van de zeemacht die zich al honderden jaren lang in het noorden ontwikkelde. En dat terwijl de Noormannen altijd al hadden gezworven en wereldwijd handel dreven.