Welke kwal bijt?

De oorkwal kan met zijn tentakels ook mensen steken maar dat levert niet al te grote problemen op: het kan vooral erg jeuken. Maar langer dan twee dagen heb je er meestal geen last van. Doorgaans steekt de oorkwal alleen als hij zich daarvoor geroepen voelt.

Lees verder

Waar prikt een kwal mee?

Om alvast één misverstand uit de wereld te verhelpen, kwallen bijten niet maar steken met hun tentakels. Dat wordt dan wel een kwallenbeet genoemd. De tentakels van kwallen bevatten netelcellen met gif. Tijdens een kwallenbeet wordt dit gif in de huid van de mens gespoten. Je kunt ook vragen hebben kwallen gevoelens? Wat ze wel hebben is een netwerk van zenuwen die door het lichaam lopen. Als één van die zenuwen gestimuleerd wordt, dan geeft het een signaal af aan andere zenuwen. De kwal leeft zijn leven dus puur op reflex. Het impulsiefste dier wat er is.

Mensen vragen ook: kunnen kwallen dood?

Toch kan de Turritopsis nutricula wel degelijk sterven: de regeneratie werkt namelijk alleen bij volwassen exemplaren. Ziekte of hongerige roofdieren worden jonge kwallen wel fataal, maar er is geen ander dier bekend met deze hoge kans op biologische onsterfelijkheid. Hoe kan een kwal leven zonder hart? Zuurstof komt bij de kwal binnen door middel van diffusie en verspreid het zich door de celmembranen heen (dit gebeurt nog steeds door middel van diffusie). Elk orgaan is opgebouwd uit cellen en de zuurstof kan dus gewoon op dezelfde manier op de goede plek komen.

Men kan zich ook afvragen: kan je een kwal oppakken?

De onderzoeker laat de imposante kwal op het strand liggen zodat andere mensen hem ook kunnen bewonderen. Wie dat wil, kan het dier gewoon oppakken. Deze kwal is ongevaarlijk, volgens Ecomare, het centrum voor wadden en Noordzee. De netelcellen zijn te zwak om door de menselijke huid te dringen. Welke kwallen zijn dodelijk? Zijn ze gevaarlijk? Een honderdtal soorten staat bekend als gevaarlijk voor de mens. De gevaarlijkste kwallen zijn tropische soorten, waarvan de giftigste de Australische zeewesp (Chironex fleckerii) is, die dodelijk kan zijn voor de mens. Langsheen onze kustlijn komen geen soorten voor die dodelijk zijn voor de mens.

Handig om te weten: niet elke kwal steekt. Kompaskwallen, blauwe haarkwallen en de kruiskwallen kunnen voor flink wat overlast zorgen. Die laatste - gelukkig zeldzaam voorkomende soort in Nederland - kan zelfs tot een ziekenhuisbezoek leiden. Maar de meeste kwallen steken niet, die kriebelen hooguit. Mensen vragen ook: wat is een blauwe kwal? De Cyanea lamarckii of blauwe haarkwal is de meest frequente soort aan de Belgische kust en komt van maart tot augustus voor. De platte paddenstoelvormige hoed is diep blauw gekleurd. De lange, dunne tentakels kunnen enkele meters lang worden.

Dit is een doorzichtige kwal met vier roze of witte ringen. Hij kan je niet steken, omdat hij niet door de huid heen komt. Ook de zeepaddenstoel steekt niet. De blauwe haarkwal en de kompaskwal kunnen dit wel, die kan je dus beter vermijden als je in zee zwemt.