Wat gebeurt er als permafrost smelt?

Zodra de permafrost smelt, wordt de ontbinding van de plantenmaterialen – die soms honderden of zelfs duizenden jaren in die bevroren bodem geconserveerd zijn – alsnog ingezet. En daarbij komt ook de koolstof die zij bij leven hebben opgenomen, weer vrij. En dat draagt vervolgens weer bij aan de opwarming van de aarde.

Lees verder

Waar is er permafrost?

In de zomer ontdooit alleen de bovenste laag (de opdooilaag), maar die vriest in de winter weer aan. Permafrost komt voor in koude noordelijke gebieden als Alaska, Canada, Scandinavië en Siberië. Op ongeveer 20 procent van al het land op aarde komt permafrost voor. Dienovereenkomstig, hoe werkt permafrost? Permafrost is grond die nooit helemaal ontdooit. Een deel smelt in de zomer, om in de winter weer te bevriezen. Door de opwarming van de aarde ontdooit de permafrost 's zomers sneller dan voorheen en dringt de dooi steeds dieper in de grond door.

Hoe ziet permafrost eruit?

's Winters is de grond tot op grote diepte bevroren en 's zomers ontdooit alleen het bovenste laagje, enige decimeters tot enige meters. Het water uit het bovenste laagje kan niet in de bevroren bodem wegzakken, zodat het erg moerassig zal zijn. De laag die wel ontdooit en weer bevriest wordt de actieve laag genoemd. Kan een virus in ijs overleven? Alhoewel veel virussen in warme lucht na verloop van tijd onschadelijk worden, kunnen ze in bevroren toestand intact blijven. Via het smeltwater van de gletsjer kunnen de virussen in rivieren belanden en zo weer in aanraking komen met mensen en dieren.

En nog een vraag, heeft nederland permafrost?

Hebben we in Nederland Permafrost ? Nee ! Maar we hebben het ooit wel gehad……. In de laatste ijstijd (Saale, Weichsel) was het zo koud in Nederland dat de ondergrond permanent bevroren was. Hoeveel methaan zit er in permafrost? Want momenteel komt er al veel broeikasgas vrij. De onderzoekers schatten dat het onderzeese permafrost jaarlijks zo'n 140 miljoen ton CO2 en 5,3 miljoen ton methaan de atmosfeer in pompt. Dat is qua omvang vergelijkbaar met de totale uitstoot van Spanje. Maar dat is nog niet het enige.

Hoe ontstaan er moerassen in de toendra? Als de dooi inzet smelt het ijs in de bovenlaag van de bodem. Het maaiveld zakt in en er ontstaan kuilen die zich met water en sneeuw vullen en de dooi versterken. Wat is een bevroren virus? In de Siberische permafrost is een reuzenvirus ontdekt van meer dan 30.000 jaar oud. Wetenschappers hebben het diepbevroren virus tot leven gebracht door het te laten ontdooien en er een amoebe mee te infecteren.

Door het massale gebruik van fossiele brandstoffen en ontbossing neemt de concentratie van Co2 en andere gassen in de atmosfeer toe. Het toegenomen effect veroorzaakt door de mens wordt het versterkt broeikaseffect genoemd. En hiermee bedoelen we de opwarming van de aarde.