Waarom hebben niet alle olifanten slagtanden?

Genetische mutatie

Doordat vrouwtjes een tweede X-chromosoom hebben blijven zij leven, ook als ze de mutatie bij zich dragen en dus geen slagtanden hebben. Menno Schilthuizen, evolutiebioloog bij Naturalis Biodiversity Center en hoogleraar aan de Universiteit Leiden, vindt het onderzoek interessant.

Lees verder

Welke olifant heeft geen slagtanden?

Chromosomen. De biologen hebben ook een verklaring gevonden voor het feit dat alleen de vrouwtjes geen slagtanden hebben. De tandloosheid wordt veroorzaakt door een genetische mutatie op het X-chromosoom. Vrouwtjes hebben twee van die chromosomen, mannetjes maar een. Wat is de grootste vijand van de olifant? Een volwassen olifant heeft geen natuurlijke vijanden. Soms probeert een groep leeuwen of hyena's een kalf te vangen. Zodra het kalf beschermd wordt door zijn kudde, hebben de roofdieren geen schijn van kans meer. Een veel gevaarlijkere vijand is de mens.

Wat gebeurt er als de olifant uitsterft?

Een olifant die door het bos stampt, maakt veel kapot; jonge stammetjes van dertig centimeter of minder op zijn pad, overleven het niet. Het vernietigende gestamp lijkt desastreus, maar het doet het bos juist goed. Want de olifant dunt het woud uit, waardoor er weliswaar minder bomen groeien, maar grotere. Dus, wat kan ik doen om de olifant te redden? Hoe we de olifant kunnen beschermen

WWF zorgt voor bemensing, training en uitrusting van anti-stroperijpatrouilles en voorziet ze van vervoermiddelen en moderne communicatieapparatuur. Ook worden speciaal getrainde honden ingezet die illegale producten zoals ivoor kunnen herkennen.

Dus, hoe verzorg je een olifant?

Olifanten verzorgen hun huid daarom heel erg goed. Ze poetsen, en schuren, nemen modder‑ en zandbaden waar die insecten niet tegen kunnen. Na een bad of een sproeibeurt blijft er tussen de rimpels water staan. Dat is goed om de huid zo lang mogelijk vochtig te houden. En nog een vraag, hoe plant een olifant zich voor? Alhoewel de partners bij olifanten na paring opnieuw uit elkaar gaan, maakt men voor de paring toch even kennis. Dit gebeurt door samen te grazen, elkaar meer en meer aan te raken, de slurven worden in elkaar gevlecht en men kust. Dat kussen doen ze door de punt van de slurf in de bek van de ander te steken.

Een vrouwelijke olifant heet - raar maar waar- koe (of vaars) , een mannetje stier (of bul). Een pasgeboren olifant is een kalf. Men kan zich ook afvragen: hoe communiceert een olifant? Een groot gedeelte van de communicatie gebeurt op een non-verbaal wijze. Olifanten gebruiken hiervoor grotendeels hun slurf, poten en oren om een boodschap over te brengen. De boodschap kan bestaan uit belangrijke informatie voor de kudde. Hiernaast kan het zelfs een expressie zijn van verschillende emoties.

8. Olifanten zien slecht, maar ze hebben een subliem reukvermogen en een uitstekend gehoor. Ze horen lage frequenties die voor mensen niet hoorbaar zijn. Ze hebben ook een erg goede tastzin en ze gebruiken hun slurf om de grond die voor hen ligt te verkennen als ze lopen.