älg

älg (Älg älg) är den största familjen i rådjur Cervidae (ordning Artiodactyla). Älgar är slående i utseende på grund av sin imponerande storlek, svarta färg, långa ben, hängande nos och hårig hängande avlöpning (kallas en klocka) och de stora, breda, platta hornen av gamla tjurar.

arter

Fyra underarter känns igen i Nordamerika, men uppdelningarna är mindre tydliga i Eurasien:

Elk de Alaska (A. a. gigus)

Även kallad jätte, det är den största underarten. Svartbrun färg med blekare ben, dessa däggdjur de är spridda över större delen av Alaska och delar av västra Yukon i Kanada. Befolkningen uppskattas till cirka 225.000 7000, och cirka XNUMX XNUMX fångas varje år i Alaska.

Elk of Noroeste (A. a. andersoni)

Även känd som den västra älgen, är det en medelstor underart, upp till 2 meter hög vid axeln, brunsvart i färg, som bebor områden öster och söder om Alaskan älg. Denna underart har ett brett utbud som inkluderar British Columbia, Manitoba, Saskatchewan, Alberta, Ontario, Nunavut, Northwest Territories och Yukon. Dess sortiment täcker också de norra delarna av Minnesota, North Dakota, Wisconsin och Michigan. Den beräknade befolkningen är cirka 380.000 XNUMX invånare.

Orientalisk älg (A. a. americanus)

En underart som är lika stor som den nordvästra älgen, den östra älgen finns från Hudson Bay till Great Lakes i Nova Scotia, Quebec, Newfoundland och Ontario i Kanada. I USA bor cirka 30.000 290.000 människor i Maine, och det har skett en viss expansion söderut till Connecticut och Massachusetts. Befolkningen beräknas vara cirka XNUMX invånare. Denna underart beskrivs ofta som mahognybrun.

Shiras älg (A. a. sherasi)

Den minsta älgundarten i Nordamerika, den har också det sydligaste utbudet. Cirka 25.000 2 bor i Rocky Mountain-staterna och i provinserna Wyoming, Idaho, Montana, Utah, Colorado, British Columbia och Alberta, och området sträcker sig till nordöstra Washington. Ofta blekare gråbrun i färg, den största kan fortfarande nå 500 meter och kan väga upp till XNUMX kg.

Älg euroasiático (A. a. älg)

Även kallad vanlig älg i Europa, tenderar den att vara mörkare och lättare än sina nordamerikanska motsvarigheter. Det finns oenighet bland taxonomer om huruvida eurasian är en annan art än Nordamerika, men flera underarter erkänns: Europeisk älg, The siberian älg (rubin), The tillfällig siberian älg (Ussuri) och Orientalisk sibirisk älg (Kolyma). Cirka 2 miljoner är spridda över de norra delarna av Europa och Asien, från Sibirien till Finland och Norge.

särdrag

Benens stora längd ger älgen ett bestämt smalt utseende. Nospartiet är långt och köttigt, med endast en liten, bar triangulär lapp under näsborrarna. Hanar har en märklig säck, känd som en klocka, som hänger från nacken. Den vanliga gången för en älg är en skakig trav men när den trycks ned kan den bryta i galopp och nå hastigheter på upp till 55 kilometer i timmen.

Hanälg väger normalt 540 till 720 kg och honälg i allmänhet cirka 400 kg. Den typiska höjden är ca 1,9 meter vid axeln. Kalvar väger cirka 15 kg vid födseln men växer snabbt i storlek.

Antlers

Bara män har horn, ofta 160 cm bred och 20 kg i vikt, med en bred, tillplattad palmform med fransar på upp till 30 spikar. En älg från Alaska som upptäcktes 1897 har rekordet för den största kända moderna hjorten; Det var en hane på 2,34 m vid axlarna och med en vikt på 825 kg. Hornförlängningen var 199 cm.

Hornen på den manliga älgen framträder som cylindriska strålar som skjuter ut på vardera sidan i rät vinkel mot skallen, som efter ett kort avstånd delas upp i form av en gaffel. Den nedre spetsen på denna gaffel kan vara enkel, eller delad i två eller tre tänder, med en viss utplattning.

I underarter av norra siberian älg (Älg älg bedfordiae) är den bakre delningen av huvudgaffeln uppdelad i tre tänder utan någon tydlig utplattning. I det vanlig älg (ÄlgälgarÅ andra sidan expanderas denna gren i allmänhet i en bred palmat, med en stor tand vid basen och ett antal små hakar på den fria kanten.

Det finns en skandinavisk älgras där hornen är enklare och påminner om den östsibiriska rasen.

Palmación verkar vara mer markerad i de nordamerikanska underarterna (Älg alces americanus) än i de typiska skandinaviska underarterna. Den största av alla är Alaskas ras (Moose alces gigas), som kan vara över två meter (6,5 fot) lång, med en 1,8 meter spännvidd genom hjorthornet.

Hanälgen släpper sina horn efter parningstiden för att spara energi för vintersäsongen. Då kommer han att regenerera dem på våren. Hornen tar mellan tre och fem månader att växa. Detta gör deras horn till ett av de snabbast växande organen i världen. Hornen har ursprungligen ett hudskikt som kommer att kasta när det är fullvuxet.

Om en manlig älg kastreras, antingen av oavsiktliga eller kemiska medel, kommer den snabbt att tappa sin nuvarande uppsättning av horn och sedan omedelbart börja växa en ny uppsättning av deformerade horn som den kommer att bära under resten av sitt liv utan att någonsin röra sig igen. De utmärkande utseende, ofta kallade "djävulens horn", är källan till olika myter och legender bland många inuitgrupper, liksom andra urfolksstammar i Nordamerika.

Beteende

Älgar är så långa att de föredrar att navigera i högre gräs och buskar eftersom det kan vara svårt att sänka huvudet till marknivå. På vintern äter de buskar och pinecones, men de skrapar också snö med sina stora hovar för att rensa båtområdena för mossor och lavar. Dessa hovar fungerar också som snöskor för att stödja tunga djur i mjuk snö och på leriga eller dimmiga jordar. Är djur på dagtid.

På sommaren är maten mycket rikligare i de nordliga regionerna i Nordamerika, Europa och Asien. När isen smälter ses älgar ofta i sjöar, floder eller våtmarker och matar på vattenväxter både på ytan och under den. Älgar är hemma i vattnet, och trots sin stora storlek är de bra simmare. De har sett simma flera kilometer i rad och kommer till och med att dyka helt ner och stanna under 30 sekunder eller mer.

Älgar är lika smidiga på land. De kan springa upp till 35 miles per timme för korta sträckor och jogga konsekvent med 20 miles per timme.

habitat

Älgen bor främst i lövfällande buskplantor som har störts av översvämningar, laviner eller skogsbränder.

Fördelning

Älg finns i norra regioner i USA, hela Kanada och Alaska, och i hela norra Europa och Asien. På grund av sin stora storlek och isolerande hud är älgar begränsade till kalla klimat. Skogsbevuxna områden med bäckar och dammar är idealiska livsmiljöer för älg.

matning

Älgens diet är främst gräsbaserad, så de är växtätande djur. De är entusiastiska över att slicka mineraler. På vintern kan de också konsumera barrväxter som gran och idegran. I områden med mycket djup snö kan de vandra ett spårsystem som kallas älggården.

På sommaren kan de också konsumera stora mängder vattenvegetation. Den stora, rörliga, känsliga nosen verkar vara ett specialiserat utfodringsorgan som gör det möjligt för älgar att utnyttja stora reservoarer av nedsänkt vattenlevande vegetation i grunda sjöar och vattendrag. Älgen kan dyka och stanna under vattnet i upp till 50 sekunder under utfodring. Även kalvar är utmärkta simmare.

Rovdjur

Älgar är djärva och försvarar sig lätt från stora köttätare. Under kalvningssäsongen möter honälgar björnar grå och svart. På senvintern, när snön är djup och älgen inte kan fly, avvärjer de flockarna av vargar. De väljer hård, jämn och låg snö terräng att manövrera, till exempel snöfria åsar eller frysta sjöar med ett tunt lager av snö.

När de hindras av djup snö återvänder de till täta barrträd för att skydda sin utsatta ljumskregion och nedre höfter från vargattacker. De kan sedan attackera vargar genom att slå dem med frambenen och sparka dem med bakbenen. Dessa slag är tillräckligt kraftfulla för att döda vargar.

Älgar flyr vanligtvis rovdjur genom att trava i hög hastighet, vilket tvingar de mindre rovdjur som jagar dem att utföra dyra och tröttsamma hopp, men kostar en älg relativt lite energi. Gå enkelt till viken, men på dina villkor: välj grunt vatten där vargarna hindras i sina rörelser. Även om älgar är utmärkta simmare väljer de inte djupare vatten, eftersom norra vargar har relativt stora ben och också är utmärkta simmare. Vargens och björnenas rovdjur eliminerar de sjuka, men det kan också allvarligt tömma friska kalvar, trots deras mödras kraftiga försvar.

reproduktion

Älgkompis i september så att unga kan födas i juni och dra nytta av vårens vegetation. Hornen tappade den blodiga huden som kallas sammet i slutet av augusti, och män är i värme under den första veckan i september. Hanar söker kvinnor i stor utsträckning, men män kan också locka kvinnor med doften av urinen. De lägger sina tassar i hålen med sina främre tassar, urinerar i dem och stänker den urinblöta gödseln på sina håriga klockor. Honorna kan i sin tur ringa för att locka till sig hannarna. Hanar i aktiv värme tycks få mer än 50 punkteringar per parningssäsong, men skyddas av tjock päls på framsidan och på nacken. Avel är dyr, eftersom män förlorar så gott som allt kroppsfett och deras infekterade sår måste läka.

På grund av sin stora kroppsstorlek har älgar en lång graviditetsperiod på cirka 230 dagar. Tvillingar är inte ovanliga. De unga föds solbränna i färg, vilket står i kontrast till de vuxnas mörka färg. De växer väldigt snabbt, men kräver fortfarande moderns skydd mot vargar på vintern. De utvisas av sin mamma strax innan hon föder igen. Den spridda ungdomen vandrar på jakt efter ett nytt bostadsområde.

Bevarande tillstånd

Det finns skydd för dessa djur och deras befolkningstäthet minskar inte, det klassificeras som minst bekymmer (LC).

Förhållande med människor

Älgar har dödat människa. I Sibirien fruktade jägare beväpnade med nosbelastade pistoler mycket mer än sårade älgar än de fruktade den stora bruna björnen. På grund av den tjocka pälsen på huvudet och nacken och dess täta skalle kunde en anfallande älg inte lätt stoppas med en liten rund gevärboll med mjukt bly.

Ung älg in mänskliga händer se domestican lätt och framstå som överraskande intelligenta, busiga, men ändå helt lojala varelser. Älg är som berg och bördjur överlägsna hästar i mysk och taiga.

I slutet av XNUMX-talet och början av XNUMX-talet blev älgar sällsynta på grund av svår exploatering i tider av instabilitet i Eurasien och okontrollerad jakt på den nordamerikanska marknaden. Men de svarade lätt på skydd och hantering.

Idag finns älgar rikligt i Eurasien och Nordamerika och är en viltdjur mycket uppskattat. (Älgens nos anses vara en delikatess.) Med restaureringen av rovdjur i Nordamerika minskar dock älgen igen.

Lista över andra intressanta djur

Jättemussla

caracol

Schakal

Labridae