meerkat

Surinera (Suricata suricatta) är ett litet djurfoder som lever under de hårda förhållandena på de öppna och torra halvökenmarkerna i södra Afrika. De bor i högt organiserade samhällen som kallas gäng, som de är beroende av varandra för att säkerställa deras överlevnad under de svåra förhållanden de lever under.

arter

Det finns tre olika underarter av surikatter fördelade på olika geografiska platser, och även om de liknar utseendet är de olika både i färg och i pälsmarkeringarna.

särdrag

Meerkaten är ett litet däggdjur som har en långsträckt och tunn kropp med en lång och lätt svans som slutar i en svart spets, ibland dubbelt så långt som djurets kropp. Den är sandig och ljusbrun i färg, med ett mörkare randmönster på baksidan, markeringar på sidan som förändras beroende på individ och med ett ljusare ansikte och undersida.

De har en lång nos med svart näsa och svarta band runt ögonen. På sina främre ben har de långsträckta och skarpa böjda klor som kan bli upp till 2 cm långa som de använder för att gräva hålor, samt fånga små djur som gömmer sig i marken.

Pälsen har anpassats för att skydda sig från de extrema ökenförhållandena och hjälper dig att hålla dig sval när den är varmare, men fungerar också som ett isolerande lager för att hålla dig varm under de kalla, frostiga nätterna på vintern.

De kan leva i cirka 10 år i frihet, även om de i fångenskap kan leva mycket längre.

Surikat i profil

Beteende

Surikat är ett mycket sällskapligt djur och lever i grupper på mellan 10 - 30 individer organiserade efter territorium. Om regionen där de bor, maten är riklig, kan grupperna vara mycket större. Grupperna består av tre eller fyra familjenheter av ett par män och kvinnor, med sina ungar.

Det första på morgonen spenderar de sin tid på att dricka ensam, letar efter mat eller tar hand om de unga eller håller vakt. Under klockan står surikatter upprätt med hjälp av bakbenen och svansen. På så sätt kan de ha en bra utsiktspunkt för att hålla ett öga på närmare rovdjur. När man närmar sig kommer de att avge en serie larm för att varna resten av gruppen om vad faran är och orsaka bandets massiva flygning mot deras hål där de kommer att vara säkra.

För att varna gruppen för faror har de flera sätt att kommunicera med varandra genom att använda långa tjutar för när en fågel närmar sig eller använda korta dubbla signaler för att varna dem för ett rovdjur.

De etablerar territorier som täcker ett område som är tillräckligt stort för att ge allt gänget behöver för att överleva. Territoriet är etablerat i områden där hård och mjuk sand dominerar. De föredrar denna typ av sand, eftersom det är lättare att gräva än den helt hårda. I öknen har de inte råd att spendera onödig energi.

Grupp meerkats som håller ögonen på

habitat

Surikat bor i Kalahari-öknens torra och fientliga snår. Förhållandena i denna öken är extrema, eftersom temperaturen kan nå 40 grader Celsius på sommaren (med sand som når 70 grader) och att temperaturen sjunker under noll till -10 grader under hårda vinternätter. Årlig nederbörd är mycket låg, med en liten och sällsynt mängd som faller mellan januari och april där Kalahari-öknen förvandlas till en vegeterad region full av liv tills sommaren anländer.

Fördelning

Surikat som finns i södra och västra Afrika. Dess närvaro spänner över fem olika länder i södra Afrika, från Angola till Sydafrika. I denna stora och torra region söker de efter mat på marken under dagen och drar sig tillbaka till sina enorma hål i sanden på natten.

matning

Surikat är ett köttätande djur som byter på djur som är mindre än sig själv. De har en stor luktsinne som används för att spåra potentiellt byte som lurar strax under sandytan. När de väl upptäckts använder de sina långa, skarpa klor för att gräva upp sitt byte. De flesta av deras kost består av insekter och små ryggradslösa djur, även om de också äter större djur som ödlor och gnagare.

Eftersom de är små har de varit tvungna att anpassa sig till en hård miljö som kräver mycket energi av dem. För att uppnå detta måste de spendera en stor del av sin tid på att leta efter mat och se till att de har tillräckligt med att äta tillräckligt varje dag, eftersom de förlorar cirka 5% av sin kroppsvikt under natten.

Rovdjur

Meerkats, som är så små, är naturliga byten för många arter som finns både i luften och på marken. Det största hotet är fåglar, såsom hökar och örnar, som kan se dem mil från luften. Från marken är de ormar. För att skydda sig grupperar de sig och ser till att det alltid finns en vaktmästare som varnar resten av gruppen när det finns fara.

reproduktion

Inom ett band av surikatter kan det finnas flera avelpar, men den strikta sociala hierarkin domineras vanligtvis av ett enda par som kommer att vara det som reproducerar. Parningssäsongen börjar på försommaren. Dräktighetstiden varar cirka 11 veckor, så de flesta surikatter är födda i november. Kullen är vanligtvis mellan 2 - 5 ungar som är födda blinda och utan sin fullständiga päls i en gräsmattad hål.

Till skillnad från andra däggdjursarter tar båda föräldrarna hand om sina ungar tillsammans med andra män och bröder som kommer att lära dem att skaffa sig nödvändiga färdigheter för att överleva i öknen. Medan en del av bandet letar efter mat lämnar de unga surikatterna inte hålen och spenderar sin tid på att spela i den heta sanden medan de ses av en barnvakt.

Bevarande tillstånd

För närvarande är surikat ett djur som klassificeras som en art av minst bekymmer av IUCN. Därför är det långt ifrån hotat i sin naturliga miljö. Även om de inte är i fara, eftersom de i vissa områden kan påverkas av brist på regn eller av ökningen av naturliga rovdjur. Afrikanska befolkningar verkar dock vara ganska stabila med ett stort antal surikatter som finns i nationalparker.

Förhållande med människor

Surikat hotas inte av människor, men i vissa närliggande mänskliga bosättningar har det observerats att de kan drabbas av nötkreatursjukdomar som rabies som kan drabba hela befolkningen med förödande konsekvenser.

Populärkultur

Surikat finns i populärkulturen, eftersom det är en art som fascinerar människor på grund av deras beteende som kännetecknar dem, vilket gör dem till en av de mest ikoniska arterna av små däggdjur i Afrika. Meerkats fullständiga liv visades i en BBC-dokumentärserie Meerkat Manor som följde ett band av surikatter i Kalahariöknen.

I den berömda Disney-filmen "The Lion King" visas en karaktär som heter Timon, som representerar en surikat, tillsammans med sin stora vän Pumbaa som är en vanlig vårtsvin.

Timon (surikat) från lejonkungen

Lista över andra intressanta djur

Dugongo

Lövig havsdrake

ant

Lång uggla