Elefante

elefant (Loxodonta Africana) är det största landdjuret på jorden, och de är också ett av de mest unika utseende djuren. Med sina karakteristiska långa näsor eller stammar; stora, flexibla öron; och breda och tjocka ben finns det inget annat djur med liknande kroppsbyggnad.

arter

Afrikanska och asiatiska elefanter är de enda överlevande medlemmarna i Order Proboscidea. Historiskt klassificerades elefanter i två arter, Afrikanska elefanter (Loxodonta africana) Och Asian (Elephas maximus). Genetisk forskning har dock gett ny insikt i '' förhållandet '' mellan elefanten och taxonomisk klassificering på underartnivån.

Klassificeringen av den afrikanska elefanten är en pågående utredning. Preliminära genetiska studier har visat att det finns minst två underarter av afrikanska elefanter, nämligen de Savann (Afrikansk loxodonta africana) och den skog elefanter (Loxodonta africana cyclotis). Elefanternas taxonomi kan dock diversifiera ytterligare i framtiden, eftersom genetisk och fylogenetisk forskning tyder på ytterligare underarter. Skog- och savannelefanter skiljer sig åt i geografisk fördelning och olika fysiska egenskaper.

• mycket Afrikanska elefanter De bor i Afrika söder om Sahara. Savannas elefantAfrikansk loxodonta africana) bor i savannorna och gräsbevuxna slätterna i östra och Sydafrika. De skog elefanter (Loxodonta africana cyclotis) bor i skogsområden i centrala och västra Afrika.
• savann elefant den är större än skogens underart. Det är faktiskt det största landdjuret i världen.

Det finns fyra erkända underarter av asiatiska elefanter, underarterna de Sri Lanka (Anopheles gambiae största största), underarten av kontinenten (Elephas maximus indicus), underarten de Borneo (Elephas maximus borneensis) och underarterna från Sumatra (Anopheles gambiae snmatranns). Elefanternas taxonomi kan dock diversifiera ytterligare i framtiden, eftersom genetisk och fylogenetisk forskning tyder på ytterligare underarter. De tre underarterna skiljer sig åt genom deras geografiska fördelning och olika fysiska egenskaper.

• mycket asiatiska elefanter De bor i de södra, östra och sydöstra delarna av Asien. De Indisk elefant (em indikerar) har den bredaste fördelningen och sträcker sig mellan de södra och sydöstra regionerna i Asien. De Sumatra elefanter (em snmatrensis) Och de Sri Lanka (Em maximus) bor i Sumatra respektive de sydvästra delarna av Sri Lanka. De borneo elefanter De bor i Sabah, Malaysia och Kalimantan-regionerna i Borneo.
• Sri Lanka elefant det är den största av de tre underarterna av asiatiska elefanter.
• Underart av borneo elefant Det identifierades 2003 baserat på mitokondriell DNA-forskning som genetiskt skiljer dem från andra asiatiska underarter. De är de minsta i storlek och har den längsta svansen av de fyra arterna, som ofta berör marken.

särdrag

tamaño

Den afrikanska elefanten är däggdjur Största av alla landdjur, vuxna hanar väger mellan 1.800 och 6.300 kg (2 och 7 ton). Kvinnorna är mindre och väger mellan 2.700 och 3.600 kg (3 och 4 ton). Axlarnas höjd varierar mellan tre och fyra meter.

Den vuxna manliga asiatiska elefanten väger mellan 1.800 4.500 och 2 kg (5 och 4.000 ton / 10.000 2 och 3,5 XNUMX pund), medan honorna väger något mindre. Axlarnas höjd ligger mellan XNUMX och XNUMX meter.

horn

Elefantens bagageutrymme är en förlängning av överläppen och näsan. Den används för att förstå, andas, mata, damm, lukta, dricka, lyfta, producera ljud / kommunicera, försvara / skydda sig själv och känna.

Stammen innehåller cirka 100.000 XNUMX muskler och senor i bagageutrymmet, vilket ger den extrem flexibilitet och styrka. Elefantstammar kan expandera, dra ihop sig och röra sig i ett stort antal riktningar.

mycket Asiatiska elefanter har en fingerformad projektion på spetsen av sina stammar och afrikanska elefanter har två. Dessa fingerliknande utsprång har många känsliga nervändar och kan utveckla finmotorik, som att ta tag i små, känsliga föremål.

En vuxen asiatisk elefant kan hålla upp till 8 liter vatten i bagageutrymmet. Vatten sprutas i munnen för att dricka och på ryggen för att hålla det svalt.

Elefantstammar och skarp luktsans används för att observera miljön. De lyfter bagageutrymmet, andas in och förbi luften för att samla luktpartiklar. Genom stammen transporteras de aromatiska partiklarna till en specialiserad körtJacobsons orgel, som ligger i den övre delen av munnen. Jacobsons organ kan samla information om elefantens miljö genom att detektera och analysera molekyler och partiklar i luften. Genom denna process kan elefanter lokalisera vattenkällor upp till 19,2 km bort och kan till och med bestämma reproduktiv status för avlägsna elefanter.

Elefanter kan nå vegetation upp till 5,7 m långa genom att stiga på bakbenen och sprida sin bagageutrymme.

Små sensoriska hårstrån som sträcker sig längden på elefantens bagageutrymme ökar dess känslighet. Dessa små hårstrån underlättar taktil kommunikation under uppvaktning och vid vård av barn.

Stora elefantstammar är mycket kraftfulla, kapabla att rota en hel trädstam, slå ner tunga grenar och ge ett kraftfullt slag i självförsvar.

Varför är elefantens öron så stora?

Elefantens öron är ungefär en sjättedel så stor som hela kroppen och fungerar främst som en kylmekanism. Öronen innehåller omfattande nätverk av små blodkärl, som är synliga på de yttre marginalerna, där huden bara är en till två mm tjock. Varmt blod svalnar när det cirkulerar genom kärlen i örat på grund av det tunna hudskiktet som skiljer det från luften. Det kallare blodet cirkulerar sedan tillbaka in i kroppen och hjälper till att minska elefantens totala kroppstemperatur.

Storleken på elefantöron är proportionell mot deras geografiska fördelning. Ju närmare ekvatorn elefanten är, desto större är öronen, så att mer värme sprids (avlägsnas) från kroppen och har därför större öron. Afrikanska elefanter bor närmast ekvatorn och har de största öronen, följt av asiatiska elefanter. Nuet utdöd ullmammut, bodde nära nordpolen och hade mindre öron.

Elefanter använder öronen för att kanalisera ljudvågor från miljön, vilket bidrar till deras starka hörselkänsla.

Tänder

Både afrikanska och asiatiska elefanter har totalt 26 tänder, inklusive två övre snitt (tänder), 12 premolarer (icke-permanenta tänder som liknar mjölktänder) och 12 molar. Asiatiska elefanter har mindre betar än afrikanska elefanter och kvinnor har mindre betar än män.

Varje brosme av en vuxen manlig elefant väger mellan 50 och 79 kg och en brosme av en vuxen kvinnlig väger mellan 18 och 20 kg. En av de tyngsta tänderna som någonsin vägts var över 100 kg.

Afrikanska elefanter har diamantformade åsar på sina molarer, medan asiatiska elefanter har långa cylindriska åsar på sina. Åsarna hjälper elefanterna att strimla banans vegetation.

De flesta däggdjur ersätter kindtänderna (premolarer och molar) vertikalt. Den nya tanden utvecklar och ersätter den gamla, uppifrån i överkäken och underifrån i underkäken. När det gäller elefanter är ersättningen av kindtänderna en horisontell process. Nya tänder utvecklas på baksidan av munnen och går framåt tills de slits ut framåt.

Varje moltand är ungefär lika stor som en tegelsten och väger mellan 1.8 och 2.0 kg. Elefantmolar ersätts sex gånger under dess livslängd.

Elefanter är födda med tillfälliga snitt (tänder) som ersätts av permanenta tänder mellan 6 och 13 månaders ålder. De permanenta tänderna växer kontinuerligt med en hastighet av cirka 17 cm per år och når längder upp till 3,5 m för vuxna afrikanska manliga elefanter.

Den övre tredjedelen av en elefanttand, där den är inbäddad i överkäftbenet, är mestadels ihålig och bär en enda nerv. Den övre tredje inlagda delen av brodden fungerar som ett ankare när man gräver och drar upp vegetation och hjälper till med försvar.

Elefant elfenben skiljer sig från andra djurproteser genom sitt unika tvärsnittsmönster. Ett tvärsnitt av en elefanttand visar diamantformade spår, kallad "motor spin", och är unik för elefanter.

Liksom människor kan elefanter vara "vänsterhänta eller högerhänta", vilket innebär att det är en preferens att använda en brodde framför den andra. Som ett resultat kan en brosme vara mer sliten än den andra.

Muskel körtel / Temporal körtel

Asiatiska och afrikanska elefanter har en muskelskörtel som ligger strax under hudytan, halvvägs mellan ögat och örat på vardera sidan av huvudet.

Muskelkörteln kan associeras med sexuell aktivitet och / eller kommunikation.

Årligen utsöndrar muskelkörtlarna en mörk, oljig, musky substans och blir inflammerade. Denna fysiologiska förändring är förknippad med ett beteende som observerats hos manliga elefanter.

Pata

Skelettet på en elefants ben är vinklad, med en stor kudde med fett och bindväv på hälen. Fotens vinkelstruktur innebär att elefanter går på tåna med sin kroppsvikt jämnt fördelad genom fett / bindväv i hälen. Ex: En vuxen asiatisk elefant manlig 2,88 m lång och väger cirka 4.167 3,8 kg fördelar endast XNUMX kg vikt per kvadratcentimeter på hälarna.

Den unika strukturen på elefantens ben möjliggör säker rörelse över ojämn och sumpig terräng.

Hud

Elefantens hud är skrynklig i utseende, afrikanska elefanter är mer skrynkliga än asiatiska elefanter. Rynkor fungerar som en kylmekanism genom att öka hudens yta. Ytterligare hud och rynkor fångar upp fukt som sedan tar längre tid att avdunsta. Därför håller rynkor elefanterna fräschare, längre än om de hade slät hud.

Asiatiska elefanter är mindre skrynkliga i utseende än afrikanska elefanter eftersom de huvudsakligen bor i skogsmark. Temperaturerna är inte lika höga i skogsområden, vilket minskar behovet av skogsboende elefanter att svalna.

Elefanthud kan vara upp till 3,8 cm tjockt på vissa ställen. Huden är dock känslig för beröring, upptäcker insekter och förändringar i dess miljö.

Kombinationen av tjock hud och ett tunt fettlager under huden gör att elefanten tolererar kalla temperaturer.

Den generella färgen på elefantens hud är grå. Asiatiska elefanter har dock ett fräckat utseende på grund av de olika depigmenteringsplåstren, särskilt på bagageutrymmet.

Genom

Elefanthår är gles och ojämnt fördelat på kroppen, med de mest anmärkningsvärda koncentrationerna runt ögonen, öronöppningarna, hakan och svansen.

Unga elefanter är hårigare än vuxna och deras hår är rödbrunt. När de mognar minskar och mörknar hårmängden.

Inre organ

• hjärna: Elefanter har den största hjärnan av alla däggdjur på land, som väger mellan 4,5 och 5,5 kg.
  Elefanter har högt utvecklade hjärnor och lillhjärnor, delar av hjärnan som är involverade i rörelse och muskelkoordinering.
  Elefanter har stora temporala lober - delar av hjärnan som underlättar minnet.
  Elefanter har utmärkt långtidsminne och kan komma ihåg upplevelser under långa perioder. Forskning har visat att elefanter kan känna igen andra medlemmar i flocken årtionden efter att de senast interagerade med dem.
• Hjärta: Medelvikten för en elefants hjärta är 12 till 21 kg och utgör cirka 0.5% av djurets totala kroppsvikt.
  Elefanter har ett atypiskt hjärta. De flesta däggdjur, inklusive människor, har en spetsig topp i basen (hjärtformad). Elefanter har en tvåpunkts topp i basen, vilket minskar det hjärtformade utseendet och ger det en mer cirkulär form.
• Mage och tarmar: Elefanter har en cylindrisk mage. Magen fungerar främst vid förvaring av mat. Uppslutningen sker i tjocktarmen (påsen ansluten till tjocktarmen). Den kombinerade längden på tunn- och tjocktarmen är cirka 35 m.
• lungor: De flesta däggdjur andas luft genom att utvidga bröstet genom muskulös verkan. När bröstet expanderar, kommer ett membran (visceral pleura) fäst vid lungorna förblir orörliga medan ett annat membran (parietal pleura) fäst vid bröstväggen expanderar utåt. Det vätskefyllda utrymmet mellan de två membranen kallas pleural hålighet, som vidgas under bröstets expansion. Det förstorade pleurahålan hjälper till att skapa en vakuumliknande effekt som gör att luft kan dras in i lungorna.
  Denna process skiljer sig åt i elefanter eftersom de inte har pleurahålighet. Dina lungor är direkt fästa vid bröstväggen och är därför beroende av direkt muskelverkan för att expandera lungorna. Denna direkta muskelkontroll gör att du kan andas under vattnet med din bagage som en snorkel.

Känner

Vision

Elefantögon är cirka 3,8 cm i diameter och deras syn är måttlig. Elefanter korsar skogar, savannor och gräsmarker och orienterar sig främst med stammen, i motsats till synen.

Ex: Det har dokumenterats fall av hjordar av elefanter ledda av en blind medlem. Den fullständiga bristen på vision hindrade inte den blinda medlemmen från att fullgöra sin roll som ledare.

Elefanter har långa ögonfransar för att förhindra att sand, smuts och skräp flyger ur ögonen.

Förutom de övre och nedre ögonlocken har elefanterna ett "tredje ögonlock" som rör sig vertikalt över ögat. Dessa ögonlock arbetar för att skydda ögat vid matning, badning och dammning (kylning). Se beteende avsnitt.

Vissa elefanter utvecklar en vit ring som omger irisen när de mognar. Denna ring liknar en åldersring som kan utvecklas hos människor (när de åldras) kallas arcus lipoides, och det påverkar inte synen.

En elefants ögon är placerade på sidorna av huvudet och ger därför bättre perifer syn (synvinkel som sträcker sig från sidorna till baksidan) snarare än en binokulär syn (ögon placerade framför ansiktet, där synfält överlappar varandra, vilket skapar en uppfattning om djup).

hörsel

Elefanter har god hörsel och upptäcker ljud så låga som 14 till 16 hz (mänskligt lågt intervall: 20 hz) och så högt som 12,000 20,000 hz (mänskligt högt intervall: XNUMX XNUMX).

Elefanter använder ofta infraljud, som är ljud som utsänds under det mänskliga hörselområdet, i fjärrkommunikation. Forskning har visat att elefanter kan känna igen samtal och röster hos vissa individer på ett avstånd från 1 till 1,5 km.

Elefantens öron används för att kanalisera ljudvågor från omgivningen, vilket bidrar till dess starka hörselkänsla.

I allmänhet är djur med stora huvuden och breda öron bättre lämpade för att höra lågfrekventa ljud eftersom den större skalle omfattar längre hörselgångar, bredare trumhinnor (membranet som skiljer mellanörat från utsidan) och större mellanöron.

Lukt

Elefanter har en stark luktsinne och upptäcker vattenkällor upp till 19,2 km bort.

Näsborrarna är placerade vid stammens spets och fungerar genom att andas, lukta och suga i vatten för att spruta i munnen. Elefanternas luktsinne är i ständig användning, med sina stammar som rör sig från sida till sida och upptäcker nya dofter och information.

När en doft inandas genom näsborrarna finns det en serie med sju doftturbiner som ligger i näshålan. Turbiner är benbockar som har miljontals luktreceptorceller associerade med sig.

Om lukten inte ger tillräckligt med information kan elefanter plocka upp ämnet med sina stammar. Den kemiska informationen överförs sedan till Jacobsons orgel, en kemisk avkänningsenhet belägen i mjukvävnaden i övre gommen (gommen). Orgeln är fäst i mun- / näshålorna och fungerar främst för att detektera en kvinnas värme (reproduktiva) tillstånd. Detta beteende kallas Flehmens svar och kännetecknas av att elefanten lindar sin bagage i munnen.

Rör

Elefanter är väldigt taktila till sin natur. Elefanter använder alla kroppsdelar för att interagera med varandra i alla former av beteende, inklusive föräldraskap, lekfull, aggressiv, defensiv, utforskande, sexuell och anti-rovdjur.

Stammen är en av de mest taktila bilagorna som elefanterna har. Den används för att ströka, röra vid, utforska, smeka eller lugna i vården och kan också användas för att slå eller blockera i försvar eller dominanssituationer.

Röret är så känsligt för beröring att det kan uppfatta tryckskillnader som ett djup på 0,25 mm, vilket motsvarar en lätt borste mot huden.

Styrkan hos en elefants bagageutrymme kan lyfta vikter som är större än 250 kg.

Elefantstammar har omfattande sensoriska motorceller, kallade corpúsculos pacinianos, som tillåter dem att ha en stark känsla av beröring. Paciniska kroppar består av koncentriska membran av bindväv, som liknar skikten i en lök. Mellan varje lager av bindväv finns en viskös gel. När rörelse eller vibrationer detekteras deformerar trycket gel- och bindvävslager i de pacinska kropparna. Detta stimulerar nervändarna och skickar en signal till hjärnan.

Pacininska kroppar finns också på sulorna på elefanternas ben, vilket hjälper till att upptäcka seismiska vibrationer (jordskakningar, vibrerande rörelser).

Många djur, inklusive elefanter, överlevde den asiatiska tsunamin 2004. Dessa djur tros ha varnat i förväg om tsunamin på grund av upptäckt av seismiska vibrationer. De närmaste vibrationerna från tsunamin upptäcktes av de Paciniska kropparna vid elefantens fötter och varnade dem för stormen som närmade sig.

Beteende

Elefanternas sociala struktur är komplex och varierar beroende på kön och befolkningsdynamik. Vuxna elefanter bildar matriarkala samhällen (ledda av kvinnor). Vuxna män är vanligtvis ensamma.

Män

Vuxna manliga elefanter är ensamma till sin natur men kan umgås med andra vuxna män i små, instabila grupper. Män lämnar familjenheten (födelseenheten) mellan 12 och 15 år.

Elefanter som förenas i små grupper har en hierarkisk social struktur. Ledare, bestämda av ålder och styrka, skyddar framsidan och baksidan av besättningen. De mest fogliga (lugna i naturen) söker inte ledarroll, utan tjänar som stabiliserande medlemmar inom gruppen. Hierarkiska roller återupprättas och justeras varje gång en man lämnar eller går in i gruppen.

Även om de huvudsakligen är ensamma är de associerade med icke-födda familjenheter (familjenheter som de inte är relaterade till). Vuxna elefanter har inga preferenser för specifika familjenheter och de flyttar slumpmässigt till olika grupper dagligen och till och med varje timme på jakt efter kvinnor som är mottagliga för reproduktion. Det nomadiska (vandrande) sociala systemet med elefanter gör det möjligt för dem att maximera sin reproduktionspotential. Med detta system kan en enda elefant hitta upp till 30 par om året, snarare än att föra fyra kalvar på tre år, om den är associerad med en enda familjenhet.

Kvinna

Den kvinnliga sociala strukturen liknar den för koncentriska ringar, med den innersta cirkeln som består av en familjenhet av besläktade vuxna kvinnor. Familjenheter varierar i storlek från tre till 25 personer; inklusive den äldre och mer dominerande kvinnan som heter matriarken, hennes vuxna döttrar och deras ungar och ett antal ungdomar. Från denna stabila kärna expanderar grupperingarna till att omfatta mindre kända individer.

Matriarker / Hierarkistillstånd

Den äldsta och mest dominerande kvinnan kallas en matriark. Matriarken är ryggraden i elefantfamiljenheten eftersom hon ger stabilitet och bestämmer rangmönster för resten av familjen.

De andra kvinnorna som utgör familjenheten är vanligtvis matriarkens döttrar och deras ungar. Den hierarkiska klassificeringen av dessa kvinnor baseras på ledarskap, erfarenhet och ålder. Ju äldre kvinnan är, desto högre är hennes ställning.

Huvudfunktionen för elefantfamiljenheterna är skyddet och uppfödningen av kalvarna. Vuxna kvinnor samarbetar för att hjälpa kalvarörelser, födosök, skydd och sociala upplevelser. Överlevnaden för kvinnliga elefanter ökar enormt med ökningen av antalet kvinnor som tar hand om varandra.

Enheter i en elefantfamilj kan ha konsekventa och vänliga interaktioner med andra enheter. Dessa associerade familjer kallas släktskaps- eller bindningsgrupper, och de blandar, matar och interagerar ofta med varandra. Länkgrupperna kan bestå av orelaterade kvinnor eller besläktade kvinnor.

Under idealiska miljöförhållanden kan familjenheter samlas i grupper om upp till sex familjer. Ibland kan det finnas flockaggregeringar som sträcker sig från 500 till 1,000 individer runt brunnar med vatten och andra konsoliderade resurser. Flockaggregeringar har också dokumenterats i områden med intensivt tjuvjaktstryck (olaglig jakt).

Stora församlingar av elefanter förekommer oftare med afrikanska än asiatiska elefanter. I regioner med mindre mat finns mindre elefantfamiljenheter. I regioner med ett överflöd av mat bildas större sociala grupper.

Socialt beteende

Domän

Manliga elefanter bedömer andras styrka genom strid eller lek. Dominansnivån är nära relaterad till djurets storlek, kraft och vikt. När de mognar ökar dessa egenskaper.

Vuxna män är särskilt dominerande och de som inte är det och yngre män undviker konfrontationer med dem.

Sorgsbeteende

Den komplexa karaktären hos elefantens sociala struktur sträcker sig till avlidna följeslagares sorgsbeteende. När elefanter stöter på de döda resterna av andra elefanter, blir det en tyst paus, eftersom resterna berörs med sina stammar.

Ibland bär huggtänder eller ben med sig, eftersom besättningen fortsätter att resa.

Individuellt beteende

Bad och damm

Bad verkar vara trevligt och viktigt för elefanter. Stammen används som en slang för att spruta vatten över hela kroppen. För att skydda huden från parasiter och stickande insekter, rullar elefanter i lera eller strö deras våta hud med damm. När leran och dammet är torrt gnider elefanterna sig mot en hård yta och tar bort de flesta av parasiterna.

Sleep

Elefanter sover ungefär fyra timmar per natt. Cirka två timmar av det spenderas på fötterna. Under djup sömn ligger individer på sina sidor, andas högt och ibland snarkar.

Marcha

En maximal hastighet på 30 km / h över korta sträckor har registrerats för elefanter.

Elefanter har beskrivits som att ha en (lätt) promenad i normal takt på sex till åtta km / h.

Demonstrationer av styrka

Unga och starka elefanter testar sin styrka genom att trycka över träden. Ett träd med en omkrets på 45 cm kan enkelt skjutas med bara huvudet, stammen eller frambenet.

Medan många starka elefanter gillar att testa sin styrka genom att trycka över träd, är det bara en eller två elefanter i en grupp som gör det till en specialitet. Experter kan hugga träd upp till 150 cm i omkrets.

Aktivitet

Elefanter är skymning i naturen, främst aktiva vid gryning och skymning (skymningstimmar) när miljön är svalare.

habitat

Afrikanska elefanter bor i en mängd olika livsmiljöer, inklusive regnskogar, savannor, gräsmarker och skogsmarker.

Tropiska skogar kännetecknas av att de har liten variation i temperaturen (cirka 23 ° C) och under dagsljuset (cirka 12 timmar). Emellertid varierar nederbörden avsevärt i tropikerna och är en primär faktor i den typ av vegetation som växer i ett område.

den savannas de kännetecknas av att vara ängar med mycket spridda träd. De har i allmänhet olika torra och regniga årstider.

• Torrsäsong: Vanligtvis mellan juni och november.
• Regnsäsong: Vanligtvis från oktober till december och från mars till juni.

Gräsmarker kännetecknas av kalla temperaturer på vintern. Säsongstorka, enstaka bränder och bete av stora däggdjur förhindrar träiga buskar och träd från att etablera sig. Gräsmark är mycket rik på näringsämnen och rötterna till fleråriga gräsmarker är ofta djupt rotade.

Asiatiska elefanter bor främst i tropiska skogsmiljöer.

Fördelning

• Afrikanska elefanter har en distribution söder om Sahara, med skogselefanter som främst bor i västra och centrala Afrika och savannelefanter som bor i östra och södra regioner.
• Räckviddstillstånd i skoglig elefant (Lacyclotis): Benin, Burkina Faso, Kamerun, Kongo, Gabon, Gambia, Ghana, Guinea, Ekvatorialguinea, Guinea-Bissau, Liberia, Mali, Mauretanien, Nigeria, Niger, Centralafrikanska republiken, Demokratiska republiken Kongo, Senegal, Sierra Leone , Togo och Uganda
• Räckviddstillstånd i savann elefant (Laafricana): Angola, Botswana, Burundi, Tchad, Eritrea, Etiopien, Kenya, Malawi, Moçambique, Namibia, Rwanda, Somalia, Sydafrika, Sudán, Swazilandia, Tanzania, Zambia och Zimbabwe.
• mycket asiatiska elefanter De bor i de södra, östra och sydöstra delarna av Asien.
• Räckviddstillstånd i Indisk elefant (Emindicus): Bangladesh, Bután, Borneo (Brunei Darussalam, Malasia och Indonesien), Camboya, Kina, Indien, RDP Lao, Peninsular Malasia, Myanmar, Nepal, Sri Lanka, Tailandia och Vietnam.
• Räckviddstillstånd i Sumatra elefant (Emsumatrensis): Sumatra Island
• Räckviddstillstånd i Sri Lanka elefant (Emmaximus): Den sydvästra delen av Sri Lanka.

Distributionsområde

Elefanter är inte territoriella. Distributionsområdet i hemmet är mellan 10 och 70 km2 och möjligen större, beroende på besättningsstorlek och säsongsmässighet.

Migration

Både asiatiska och afrikanska elefanter migrerar och följer i allmänhet samma migrationsvägar årligen. Migrationsavstånden varierar avsevärt beroende på miljöförhållandena. Under en lång torrsäsong i Afrika registrerades elefantmigrationsavstånd på mer än 100 km. Studier som dokumenterar förekomsten av asiatiska elefanter i lövskogarna i södra Indien, med många vattenkällor, rapporterade att migrationen av elefanter sträcker sig mellan 20 och 50 km.

Afrikanska elefanter vandrar vanligtvis i början av den torra säsongen, mellan juni och november; de åker till mer gästvänliga platser nära floder och vattenkällor som inte är benägna att torka ut. När regnsäsongen anländer, vanligtvis från oktober till december och mars till juni, återvänder flockar av elefanter till de inhemska regionerna för att mata på den frodiga, gröna vegetationen som regnet hjälpte till att regenerera. Elefantvandring ger tid för vegetation att åter växa i utarmade betesområden.

Elefantvandringar sker på ett av tre sätt. Migrationsmetoden beror på miljöförhållandena.

• Enskilda familjegrupper är separerade från den större besättningen. Denna metod kan användas som svar på livsmedelsbrist under torrsäsongens migration. Om matkällor är knappa längs migreringsvägen är det effektivare att resa som enskilda familjer än som stora besättningar. Familjegrupper som reser detta sätt leds vanligtvis av en dominerande kvinna på gruppens framsida och en annan på baksidan för att skydda den bakre. De unga reser bland de dominerande kvinnorna för skydd och övervakning.
• Flera familjegrupper, vanligtvis mellan två och fem, de kan bilda en större grupp som kallas grupper av band för migration. Bonuspooler ger extra säkerhet på grund av mer vaksamma ögonspel. Kvinnor delar ledarskap och övervakningsansvar baserat på ålder, erfarenhet och temperament. Dessa grupper behöver mer matresurser längs migrationsvägen, men drar nytta av större skydd.
• Ibland hela populationer av elefantflockar förenas i massmigration, med uppskattningar av upp till 500 rapporterade individer. Denna metod ger maximalt skydd för besättningarna, men matresurser måste finnas längs migreringsvägen i tillräcklig mängd.

matning

Elefanter äter dagligen mellan 149 och 169 kg vegetation.

Sexton till arton timmar, eller nästan 80% av en elefants dag spenderas på utfodring. Elefanter konsumerar gräs, små växter, buskar, frukt, kvistar, trädbark och rötter.

Trädbark är elefanternas favoritmatkälla. Innehåller kalcium och foder som hjälper matsmältningen. Tänderna används för att hugga in i bagageutrymmet och riva av barkremsor.

Elefanter kräver 68.4 till 98.8 liter vatten dagligen, men kan konsumera upp till 152 liter. En vuxen manlig elefant kan dricka upp till 212 liter vatten på mindre än fem minuter.

För att komplettera kosten gräver elefanter jorden efter salt och mineraler. Tanden används för att skaka marken. Elefanten placerar sedan lossna jordbitar i munnen för att få näringsämnen. Ofta resulterar dessa områden i hål flera meter djupa och vitala mineraler görs tillgängliga för andra djur.

Exempel: Med tiden har afrikanska elefanter urholkat djupa grottor i sidan av en vulkan vid den ugandiska gränsen för att få saltlägenheter och mineraler. Kullarna har huggits av asiatiska elefanter i Indien och Sumatra på jakt efter salt och mineraler. Dessa områden huggna in i landskapet ger värdefull mat och skydd för en mängd olika inhemska vilda djur.

Rovdjur

mycket köttätare (köttätare) som lejon, hyener y krokodiler de kan föda på unga, sjuka, föräldralösa eller skadade elefanter.

Människor är det största hotet mot alla elefantpopulationer.

reproduktion

Kvinnor är reproduktivt mottagliga i ungefär tre veckor, men befruktning är endast möjlig tre till fem dagar efter den tiden.

Reproduktiv mottaglighet visas ofta hos kvinnor genom ökat intresse och entusiasm när de närmar sig en man och / eller uppvisar en caminata estral. Mottagande kvinnor kan också uppvisa en skarp promenad, som kännetecknas av att de håller huvudet högt och ofta tittar över axlarna. Sterila (reproduktivt mottagliga) kvinnor kommer också att vokalisera vid denna tidpunkt. Dessa ljud reser långa avstånd och hjälper elefanter som är på långa avstånd att hitta kvinnan.

Tävling om potentiella kompisar löses genom ett styrketest, vanligtvis pushing, huggtänder, brottning och ramming. Den svagare av de två tvingas dra sig tillbaka och avstår från kvinnans parningsrättigheter. Sällan blir dessa parningskampar brutala eftersom de är en snabb bedömning av styrka och virilitet.

Män bedömer kvinnans reproduktiva status genom att undersöka urinen för hormoner. Kemisk information samlas in genom röret, blåses in i munnen och upptäcks därefter av Jacobsons organ i den övre gommen i munnen.

Parning i följd sker kort från några timmar till fyra dagar. Hanar brukar stanna hos honan efter parning för att förhindra att de parar sig med andra män.

dräktighet

Både afrikanska och asiatiska elefanter har en dräktighetstid på nästan två år (20-22 månader).

Vid den tredje graviditetsmånaden är valpens öron, bagageutrymme och svans närvarande.

När tiden för födelse närmar sig kommer kvinnan att söka nära kontakt med en annan kvinna i sitt hushåll för att skydda sig själv under förlossningen.

Ibland kretsar hela familjenheten kring en kvinna som föder och skyddar henne från alla håll.

Kvinnor föder sig stående. Arbetet i sig varar bara några minuter.

En enda kalv är vanligtvis född huvud och framben först. Tvillingar har dokumenterats, men de är extremt sällsynta.

Mödrar kommer att konsumera moderkakan för att undvika upptäckt av rovdjur.

Kalvar vid födseln

I genomsnitt är nyfödda kalvar cirka 9 meter långa och väger 120 kg vid födseln. Nyfödda afrikanska elefanter kan väga upp till 165 kg. Nyfödda asiatiska elefantkalvar väger cirka 91 kg.

Den nyfödda får hjälp att stå upp av sin mor och andra kvinnor. Kalvar kan stå upp på egen hand inom några minuter efter att de fötts.

Mamman och andra honor hjälper till att vägleda kalven att suga nästan omedelbart. Kalvstammen är fortfarande kort, så den använder munnen för att suga.

Kalvar kan gå mellan en och två timmar efter att de föds.

På två dagar är kalvarna tillräckligt starka för att gå med i resten av besättningen, som tålmodigt väntar i närheten.

Utveckling och utbildning

Mödrar, mostrar, systrar och matriarken är mycket viktiga för utvecklingen av kalvar. Flockens rytm justeras så att de unga kan hålla jämna steg. Kalvar lär sig vilka växter som är ätliga och hur man skaffar dem genom att observera deras äldste. Mödrar och mostrar har nästan konstant känslomässig kontakt med de unga och erbjuder vägledning och hjälp.

Kalvar sugs under de första sex månaderna av livet. Elefantmjölk innehåller mycket fett och protein (100 gånger mer än proteinet som finns i komjölk).

I genomsnitt drick kalvar cirka 10 liter om dagen.

Kalvar börjar experimentera med sina utvecklingsrör mellan fyra och sex månader och samlar gräs och löv för att komplettera sin diet. Avvänjning från mjölk följer gradvis denna process. Kalvarna avvänjas inte helt förrän de är över två år och kan väga mellan 850-900 kg.

Arbetstidens längd

Elefanternas födelseintervall är ungefär ett år. Kvinnor kan ha upp till 12 unga under sin livstid.

livslängd

Halveringstiden för elefanter är cirka 65 år eller mer.

Det första levnadsåret för en elefantkalv är den mest utsatta tiden, med dödligheten som överstiger 30%.

Bevarande tillstånd

IUCN / World Conservation Union är en icke-statlig organisation som grundades 1948 och stöder bevarande av levande vilda resurser. IUCN: s röda lista har klassificerat alla underarter av asiatiska elefanter som utrotningshotade (EN) i alla delar av deras sortiment och afrikanska elefanter som hotade (NT).

Förhållande med människor

Genom historien har elefanternas storlek, styrka och smidighet använts av människor i olika kapaciteter.

Vuxna manliga elefanter har använts i militära strider av många arméer, inklusive det persiska riket, arméerna på den indiska subkontinenten och trupperna till Alexander den store.

Elefanter kan bära laster upp till 500 kg i vikt. Denna stora kraft har gjort det möjligt för människor att bära tunga laster över bergig terräng som är oåtkomlig för motorfordon. Skogsindustrin har också dragit nytta av styrkan hos de hårt arbetande elefanterna. Innan mekaniserad transport bar elefanter enorma massor av träd, som väger mer än fyra ton (cirka 4000 kg), till närliggande floder, där lasten transporterades till respektive hamnar. Idag har timmertjuvar, bulldozrar och fyrhjulsdrivna fordon kraftigt minskat behovet av elefantanställning.

Ägarna av åkrarna har använt elefanter för att hjälpa till med ansträngande jordbruksuppgifter, som att ploga och dra vattenvagnar.

Turistindustrin har använt elefanter för att förbättra den totala besökarupplevelsen. Turister får en upphöjd plats på baksidan av en elefant för att uppleva vilda djur djupt i djungeln och savannerna.

Elefanter är vördade i många kulturer. Elefanter klädda för ceremonier deltar ofta i ceremonier, festivaler och kulturella ritualer.

Farorna med förhållandet till människor

De viktigaste hoten mot elefantpopulationerna idag är livsmiljöförlust / fragmentering och tjuvjakt.

Elefanter kan behöva några hundra till några tusen kvadratkilometer livsmiljö som intervall. Med ökningen av mänskliga bosättningar har elefanternas migrationsvägar hindrats allvarligt.

Tjuvjakt för elfenben

Elefanter har länge jagats på elfenben i sina betar. Vissa afrikanska stammar har använt de vattenabsorberande egenskaperna hos elfenben som indikatorer på nederbörd. Den största användningen av elfenben är dock att hugga och skapa biljardbollar, pianotangenter, säckpipor, knappar och prydnadsföremål. År 1988 varierade priset på elfenben från 200 till 300 dollar per kilo.

Elephant poaching är för närvarande olagligt. Så länge det finns en efterfrågan på elfenben kommer dock poaching att fortsätta. Idag uppskattas det att omkring 70.000 XNUMX afrikanska elefanter dör årligen av elfenbenshandeln. En del av denna elfenben kommer från lagliga källor, såsom slakt (legaliserad avlivning), men cirka 80% kommer från pocherade betar.

Tjuvjakt har lett till en urskillningslös jakt på elefanter i alla åldrar, vilket har resulterat i en minskning av den genomsnittliga storleken på tänderna hos de överlevande elefanterna. Den genomsnittliga tuskvikten för en afrikansk elefant 1982 var 9,7 kg. Tandens genomsnittliga vikt 1988 var 5.9 kg. År 1990 var genomsnittsvikten 3 kg. År 2004 var genomsnittsvikten 3,6 kg.

De viktigaste importerande nationerna för elfenben är Japan, Hongkong, USA och flera europeiska länder.

Tyvärr kan elefanternas hem också ge reträtt för beväpnade oppositionsgrupper under tider av krig och politisk oro. Detta påverkar populationer av elefanter och andra djur negativt genom att minska antalet områden där de säkert kan leva. Finansiering för vissa inbördeskrig erhålls delvis genom försäljning av pocherad elfenben.

Effekter av tjuvjakt

Överlevnad är en stor utmaning för unga föräldralösa barn på grund av den sociologiska betydelsen av moderns utbildning. Brist på vägledning, ledarskap och erfarenhet gör unga föräldralösa barn mer mottagliga för rovdjur, skador och sjukdomar.

Onormalt beteende kan utvecklas hos föräldralösa elefantkalvar som inte har gynnats av adekvat mödravård. Dokumenterat beteende inkluderar onormal aggressivitet, inklusive dödliga anfall och reproduktiv oerfarenhet.

Förlust av livsmiljö

Elefantområden i Afrika och Asien kommer alltmer i kontakt med mänskliga bosättningar, vilket leder till Human-Elephant Conflict (CHE). Varje år utgör CHE ett allvarligt hot mot både människor och elefanter.

Den snabba tillväxten och utvecklingen av den mänskliga befolkningen har splittrat många elefantlivsmiljöer och därmed komprimerat befolkningen till mindre områden. På grund av elefanternas höga kostbehov kan fragmenterade livsmiljöer överexploateras och skadas.

Habitatfragmentering minskar reproduktionsmöjligheter, vilket minskar populationer och begränsar genetisk variation.

Växtskador

När människans och elefantpopulationerna närmar sig varandra ökar elefanternas grödainvasioner. Grödor ger en tät mängd mat i ett område och är praktiska för elefanter. En flock elefanter kan tillgodose alla sina matbehov i 24 timmar genom att bara tillbringa sju eller åtta timmar i ett odlat fält.

Många gårdägare kan förlora ett helt års skörd på en enda natt från dessa räder, förutom att de riskerar svält för sig själva och sina familjer. En flock på 20 elefanter kan äta och trampa två hektar grödor på en enda natt. Kommersiella jordbruksgrödor, såsom oljepalm och gummi, kan generera förluster på miljoner dollar årligen.

Förstörelse av skogar

Det har varit betydande debatt om elefanternas förstörelse av skogar. Elefanter landar och trycker på träd för att mata och utföra uthållighetstester. Skadade träd kan vara känsliga för träborrande insekter och svampar, såväl som skador från vind och skogsbränder. Det finns ingen enighet om huruvida elefantmatning är den enda orsaken till skogsskador. Andra faktorer, såsom ökad grundvattennivå, vilket orsakar en ökad salthalt i jorden, kan göra det svårt för trädrötter att absorbera vatten. Dessutom finns det bevis för att brand orsakad av torka väsentligt förändrar spridningen av träd. Därför kanske utmaningen med trädregenerering inte direkt tillskrivas elefanternas utfodringsvanor. Det diskuteras inte bara vad som orsakar skador på skogarna utan också hur man löser dem och huruvida de är en del av de naturliga cyklerna i elefantvegetationen.

Förorenade vattenkällor

På grund av det ökande antalet elefantpopulationer i mindre och mindre områden delar många elefantpopulationer begränsade resurser. Överbefolkning kan leda till förorening av vattenresurser och en högre förekomst av parasitiska sjukdomar.

Selektiv eliminering

Också kallad selektiv slakt är laglig slakt av ett djur och är ett kontroversiellt och debatterat ämne. På grund av fragmentering av livsmiljöer ökar antalet elefanter i mindre markområden, vilket bidrar till överexploatering av naturresurser i området. Avlivning av elefanter har använts i områden där det finns för många elefanter för att livsmiljön ska kunna stödja dem. Jämförelser har gjorts mellan slakt och lagliga jaktåtgärder som vidtagits för att kontrollera rådjurens överbefolkning.

mycket rådjurLiksom många djur, om de blir överbefolkade måste de gå längre för att söka efter mat. Dessa poster tar dem ofta till städer och motorvägar, vilket kan öka mänskliga konflikter och / eller skador orsakade av fordon. Laglig jakt är en förebyggande åtgärd som förhindrar att rådjur blir överbefolkade och minskar fall av svält och skada.

I allmänhet klassificeras afrikanska elefantpopulationer som hotade. Motiveringen för avlivning är i allmänhet att antalet individer har överskridit livsmiljöens bärförmåga (mängden tillgängliga resurser som en livsmiljö har för att upprätthålla livet). Avlivning är inte en indikation på en arts allmänna bevarandestatus.

Hela populationer elimineras i allmänhet på några minuter för att minska nöd för andra besättningar i området, förhindra övergivande av avkommor och minimera trauma. Se följderna av tjuvjakt.

Big Game Trophies

Elefanter har länge varit vördade för sin styrka och storlek och har varit eftertraktade för jakt på storviltpokaler. Rika individer, främst av amerikansk och europeisk härkomst, spenderar mellan 15 20 och XNUMX XNUMX dollar.

En spelvaktare övervakar vanligtvis jaktekspeditionen och en tekniker följer dem vid beredningen av lagliga troféer, vanligtvis huggtänder och ben. Köttet fördelas mellan den lokala befolkningen i området.

I vissa afrikanska regioner kan stora vildtroféer generera mer inkomst från medelmåttig (under genomsnittet) mark än från konventionellt jordbruk på grund av den svåra miljön för odling av grödor.

Sjukdomar

Mjältbrand är en av de dödligaste sjukdomarna som drabbar elefanter. Mjältbrand är en bakterie som orsakar hög feber, frossa, sår och svullnad. Denna sjukdom kan spridas genom förorenat vatten eller jord.

Det finns ett stort antal sjukdomar som är specifika för elefanter, såsom förlamning av stammen och elefantkoppor.

Elefanter är mottagliga för vissa myggburna sjukdomar och infektioner hos människor, såsom tarmkolik, nässelfeber, lunginflammation, förstoppning och till och med förkylning.

Tuberkulos är en sjukdom som orsakas av bakterier som påverkar lungorna. Det är genom små droppar i luften och kan infektera människor och elefanter. Det kännetecknas av kronisk viktminskning, rinnande näsa, hosta och minskad aptit.

När de är sjuka hjälper elefanter sig själva på olika sätt. Matsmältningssjukdomar kan behandlas med fasta eller med naturliga behandlingar som konsumtion av bittra örter, bark eller alkalisk (grund) jord. Sår kan skyddas från insekts- eller maskangrepp genom att täcka dem med lera.

Lista över andra intressanta djur

Svart änka

Vessla

Cebra

Lama